晨光熹微，朝暾初露
金碧辉煌的大殿里，文武百官齐刷刷的站了一殿，他们个个身着官袍，表情严肃。
今日，楚熙让步闽和江秋羽率兵三万人等在益州城门口，他们奉楚熙的命令要替虞朝夺回被燕国抢走的三州。
可虞朝里至少有一半大臣不同意兴军从益州借道去通、襄、乾三州退敌。
他们害怕兴军是以退敌的名义想攻下整个大虞。
杭吉上前一步，对高坐皇位的虞珺卿行了一礼，“陛下，不能让兴军从益州借道啊！否则，若兴军起了歹心，那虞朝就会沦陷的呀！”
此话一出，朝堂上一半大臣都在附议。
可一身正气的梅磬挺身而出，反对道：“陛下，如今的虞朝只剩一州还未沦陷，现在，兴虞两国已结为秦晋之好，所以，请陛下信任凤玉公主一次吧！”
梅磬话音刚落，便遭朝堂上一半大臣反对，“你放屁！凤玉公主是被迫嫁到兴朝，她心里满怀怨恨，怎么可能这么好心来帮虞朝打退燕军？”
“就是啊！依我看呐，凤玉公主让兴军从益州借道，就是不怀好意，想让兴军吞了虞朝。”
……
杂七杂八的言论传到虞珺卿耳中时，虞珺卿有些不满的皱眉，他想到了那日离开栖凰宫时，白清兰对他说过的话，“陛下，您踏过这扇门，咱们的情谊就断了，日后，你我两不相欠。”
虽然虞珺卿也怀疑，白清兰派人来帮虞珺卿是别有用心，可如今的虞朝也只剩一州了，就算不信，他也只能赌一次。
虞珺卿命令道：“梅磬，卞世光！”
虞珺卿一开口，朝堂上瞬间安静，众人便都站回各自的位置，规规矩矩，恭恭敬敬。
梅磬和卞世光二人上前一步，对虞珺卿行了一礼，异口同声道：“臣在！”
虞珺卿松口道：“朕派你二人去益州，开城门，迎兴军入城。”
梅磬和卞世光闻言，异口同声应道：“臣遵旨！”
两人话音刚落，满殿大臣一半皆都反对道：“陛下，陛下不可啊！”
“陛下，不能开益州城门，放任兴军入城啊！此举与引狼入室无异啊！”
……
虞珺卿有些不耐烦道：“今日就到这吧，下朝！”
虞珺卿语毕，便不顾满朝文武反对，毅然决然的离去。
这日午后，天气有些闷热。
鄂国公府中的大堂里，杜蝉正与一个身穿浅黄色衣衫的女子一道对坐在桌前。
桌上摆放了一桌美味佳肴。
女子模样姣好，身材娇小，有一种小家碧玉的模样，可实际上却是一个喜欢肆意杀人还自私且愚蠢的混世魔王。
这女子便是杜蝉的爱女——杜笙。
杜笙虽上过学堂，但可惜没有才华。杜笙此生唯一的三大爱好，美人，杀人和钱。
但可惜的是，杜笙没有脑子，他只知道惹她不快的都得死，且最听杜蝉的话。
杜蝉平素对杜笙最是喜爱，她拿起筷子给杜笙夹了块鱼放在她碗中，杜笙有些不悦道：“娘，最近那郁瑾瑜真是越来越不听话了，他竟然勾结了景王，景王还派了个护卫给他。如今真是打也打不得，骂也骂不得。”杜笙冷哼一声，恶狠狠道：“我真想杀了他！”
杜蝉闻言，赶忙劝道：“笙儿莫要胡说。杜郁两家联姻，是政治上的事，笙儿，在大事未成之前，你不能动郁瑾瑜。对他，不可动刑，不可殴打，更不能杀他。但你可以羞辱他，磨碎他的傲骨。等以后，我们成事了，那郁瑾瑜要杀要剐，还不只是你一句话的事？”
杜笙闻言，虽然怒气填胸，但也只能乖乖忍着。
门外一个小厮跑到门口对杜蝉行了一礼，“国公爷，有从睦州而来的信。”
杜蝉命令道：“拿进来！”
小厮闻言，恭敬走到桌边，将信递给杜蝉后便退了下去。
杜蝉打开信后，杜笙凑了过去。
信上写着：
景王于睦州玄机场，搜获白银五十万两、银票万纸、铜钱三百箱零十罐。然王未将此财帛奏闻陛下，竟擅自决处，实乃蔑君之举。
王又抽提白银赈济睦州周边乡、镇、县之灾民，而铜钱和银票悉归景王府。其既怀亲民爱民之心，又有贪墨银钱之嫌，且具谋逆之疑。望鄂国公将此事奏禀陛下。
当杜蝉和杜笙见此信后，杜蝉立马起身，对杜笙嘱咐道：“儿啊，娘有点事，你自己慢慢吃，不必给娘留了。”
杜笙笑道：“好，娘，一路小心。”
杜笙语毕，杜蝉便转身火急火燎的离去。
杜蝉命人安排马车后，便让马夫径直朝皇宫的方向行驶而去。
街上人来人往，热闹非凡。
而就在马车行驶一半时，只见荣国公和镇远侯的马车也在大街上行驶。
三人的马车都是行驶到宫里的，马车停在宫门口，三人从马车上下来时，只见杜蝉，郁子君和桑滢皆都身穿朝服。
杜蝉不解问候道：“你们俩进宫这是？”
郁子君一脸怒气冲冲道：“景王胆大无礼，竟然敢公开来我侯府抢人，我今日便是来宫里参他一本的。”
桑滢也直言不讳，一脸正气道：“我得到消息，景王胆大包天，竟敢用赈灾银和小郡王私换出征的禁军，罔顾国法，按律当斩。”桑滢目光看向杜蝉，“你来是？”
杜蝉冷哼一声，把景王贪墨银子的事与杜蝉和郁子君说了一遍，两人听闻后，郁子君笑着摆出了一个请的动作，“那两位国公爷先请?”
郁子君为了苏江酒公然进府抢人一事气了好久，此刻他也不想摆什么国公架子，只随和的道了句，“一起去一起去！”
语毕时，三人一同前往。
富丽堂皇的宫殿里，御桌前，苏江月坐在上座，谷媛站在一旁，而大殿下跪的正是郁子君，桑滢和杜蝉三人。
三人已将自己所要禀报的事与苏江月细说了一遍，苏江月闻言，赫然而怒，“这个景王，真是越来越不像话了。立战功，亲百姓，用赈灾银和小郡王互换士兵，最后还私吞从玄机场里搜刮出的银子。她想干什么？想造反吗？”
苏江月越说越气，一怒之下直接将桌上的茶盏打翻。
茶盏落地，碰的一声巨响，七零八落。
吓得宫里所有的太监宫女包括谷媛都跪倒在地，异口同声道：“陛下息怒！”
郁子君微微抬头，见苏江月怒气消了些，才大胆建言，“陛下，景王犯的错，每一条都是罪不容诛，所以，臣恳请陛下，将景王绳之以法，立刻斩首示众，以正国法。”
桑滢和杜蝉行礼，异口同声道：“臣附议！”
两人语毕时，一旁的谷媛仰头劝道：“陛下，或许景王做这些事，事出有因呢？”
杜蝉怒火中烧，“有什么因？就算有因，也不该犯下这么多累累罪行，这一桩桩一件件，都是杀头的重罪。陛下，今日，景王可以私吞银两，来日，她说不定就会招兵买马，公开造反了。此等恶行，若不严惩，臣心不服，若传遍满朝文武，臣相信，百官也不会服的。”
谷媛轻笑一声，眼中瘆出凌人之色，“杜国公，你这是在威胁天子吗？”
杜蝉意识到自己说快了嘴，立马辩解道：“陛下，臣不是那个意思。臣也是为君心切，所以才一时糊涂，口不择言，还请陛下勿要见怪。”
苏江月安抚道：“无妨，毕竟是景王有错在先，杜公爷一心为国为民，朕也是可以理解的。”
杜蝉行了一礼，“臣谢陛下体谅。”
苏江月轻叹，“再过一月就是篝火节了，那时，景王也会回兖州。景王的事是私事，不能当着外臣的面处置。所以，等篝火节过后，朕，是时候要找景王算总账。至于你们，先按兵不动，在私下搜集景王谋反的罪证，等安狼国的使臣走后，朕会处置景王，给你们一个交代。”
三人闻言，纷纷对苏江月行礼，异口同声道：“陛下圣明！”
三人语毕后，被小太监带了出去，空旷的大殿里只剩苏江月和谷媛二人。
谷媛不解道：“陛下，篝火节过后，你真要处置景王？”
苏江月微微点头，“是！”
“陛下是天子，而景王是臣子。您这么做，会让景王死无葬身之地。”谷媛哽咽了几下，秀眉轻蹙，不解道：“陛下，我们三人不是结拜的知己姐妹吗？你为什么要这样对待她？”
苏江月正色道：“因为朕是皇帝，皇权之上无私情，皇权之下无亲情。”苏江月眸色暗了几分，“与朕做姐妹，真是苦了你们。谷媛，现在后悔还来得及。”
谷媛漆黑的眸子深了又深，她沉思良久，眼中才露出森森寒光，但又不知在想些什么。
她抿了抿唇，眼中有一瞬的凶狠，但很快敛去。
谷媛缓了缓情绪，平静道：“景王本就犯了国法，陛下依法治国，为了不失公允，将景王公事公办，也在情在理。陛下，谷媛有些累了，先行告退。”
苏江月应道：“去吧！”
谷媛刚离去，延舟从内宫缓步走到苏江月身边。苍老的声音轻轻笑着，“月儿演技真是越发好了，都能以假乱真。我若不是知道月儿的性子，我都要信月儿会真的杀了江酒了。”
苏江月一见到延舟，帝王架子全无，她佯装生气道：“师傅，你又笑话我！”
延舟走到苏江月面前，摸着她的头，宠溺道：“好好好，为师不笑你了。”
苏江月拉着延舟的手走到软椅边，延舟坐下，苏江月给延舟沏了一杯茶递给延舟，延舟接过抿了一口。才缓缓开口，正色道：“月儿，你与江酒想结交谁，师傅不会管。但谷媛这人，你和江酒必须与她绝交。”
苏江月不解，“为什么？”
延舟倚老卖老，打趣道：“因为为师活得久，走过的路比你吃过的盐都多。”见苏江月不笑，延舟只好一本正经的分析道：“谷媛此人言行举止里，皆透着一股傲气。为师在后面观察她，她虽有心替江酒辩解，可后面说的那句话却让为师对他改变了想法。都说伴君如伴虎，若是正常人知道帝王为了保全大局连自己的至亲至爱之人都能杀，那这人一定会选择明哲保身，可他没有，他选择了沉默。巨舰只缘因利往，扁舟亦是为名来。所以她沉默的原因是因为你能给她想要的东西，所以她此刻还不能和你翻脸。”
苏江月不解，辩驳道：“师傅，我觉得，您是不是把人心想的太坏了呀？或许她沉默，只是因为我们是知己姐妹呢？她舍不得这份来之不易的情谊。”
延舟无奈的摇摇头，笑着解释道：“傻孩子，人心没你想的那么好。月儿，师傅跟你说句实话，你其实并不是做皇帝的料。你们姐妹两中，江酒更适合做帝王。慈不掌兵、义不经商、仁不当政、善不为官、情不立事。这些你做不到，但江酒却能做到慈善有度，狠下心来时不仁不义，冷血无情。而为君者，就是要有这样的魄力与雄心。月儿，我待你们俩人视如己出，从没有半点偏私之心。当年我就问过江酒，问她可愿做皇帝？她摇头，说自己无心皇位，只想做个闲散之人。我见你是长女，所以将你推上皇位。这么些年，为了能让你过的安稳，没有后顾之忧，我帮你处理了你所有不敢处理的事情。玥儿，你身居高位，高处不胜寒，我也知你的辛苦与艰难。所以我不强迫你做不愿做之事。我真心把你和江酒看做女儿，我不会害你们，更不会掌权。但月儿，为师通过谷媛的性子看的出来，那谷媛野心很大，你这般信任他，迟早会害了你自己，而她也说不定会利用你的信任，逐渐开始掌握权势。到那时，她会慢慢变作权臣。”
苏江月轻蹙眉头，“权臣？”
延舟微微点头，“权臣者，善阿谀以逢君，独揽朝纲，操柄弄权。其恣行贪墨，戕害忠良，甚者或胁天子之尊，觊觎神器，欲代皇祚焉。若你一味信任谷媛，最后，无非是丛兰欲茂，秋风败之；王者欲明，馋人蔽之。”
以势交者，势尽则疏；以利合者，利尽则散。
这道理苏江月不是不懂，只是她太过善良，实在不愿相信谷媛只是因为利益而与她相交，利益一旦不复存在，谷媛就会无情翻脸，但延舟的话又让苏江月不得不心有动摇。
一番指点让苏江月沉思良久后，苏江月才对延舟行了一礼，“谢师傅指教，月儿心里有数了。”
延舟轻叹气，“月儿，为师其实并不想干涉你，只是给你一个建议。若你和江酒一心要与她做知己，为师也不阻拦你们。只是，若真有一日，她利用你，或是变作权臣，到时还请你和江酒，不要手下留情。”
苏江月微微点头，“好，月儿谨记。”
延舟又宠溺的摸了摸苏江月的头后，便起身离去。
桓州街头西边巷子里有家茶楼，名为云楼。
云楼是整个桓州里数一数二的茶楼，桓州城里的许多达官贵人都会来云楼喝茶。
而云楼楼下有个卖馎饦的小摊子，摊主是个二十出头的小姑娘，名叫孟寒，白杨村里的人，在这里卖了四年馎饦。
孟寒是个勤劳的小姑娘，她心肠好，人又善，长的也漂亮。
因为在这西边巷子里卖了四年馎饦，街坊邻居也都认识她，时不时会照拂她一二。
这日一早，孟寒像往常一样出摊卖馎饦。
远处，一个身形肥胖，膀大腰圆的男子缓缓向摊子靠近，这人身穿布衣，脑满肥肠，但却一脸的慈善，他就是寇家雇来的打手——荆树。
荆树虽长的其貌不扬，又大字不识，但却空有一身蛮力，力大无穷。
他是三年前发现这西边箱子有一叫孟寒的小姑娘在这卖馎饦的，所以，他与孟寒也算是熟人。
荆树笑道：“孟姑娘，给我来一碗馎饦。”
孟寒笑着应道：“好，你里边随便坐，馎饦马上就来。”
荆树刚刚落座时，坐在一旁桌上的男子，尖嘴猴腮，骨瘦如柴，他身着一袭破布麻衣，笑着向孟寒问道：“姑娘，听说你是白杨村人啊？姑娘，在下想跟您打听一件事，可否方便啊？”
孟寒笑道：“客官有事直说便好。”
这男子是掐着点问的，目的就是为了说给云楼上的那位听。
而云楼二楼的隔间里坐了一人，正是呼延绍。
呼延绍的隔间正好与小摊相对，这男子可是在这蹲了呼延绍好几日才蹲到他今日光临云楼的。
男子续道：“姑娘，是这样啊！我有个朋友叫刘宇，他前几日就说要去白杨村，可我不确定他去没去，所以就来问问姑娘。毕竟白杨村离城里还是有一段路的，如若他不在白杨，我若贸然去，岂不白跑一趟?”
孟寒耿直的回应道：“客官，白杨没有叫刘宇的，但最近搬来了一对年轻的夫妻，男子姓终，叫终益，至于女子，我不清楚，毕竟他们刚搬来没多久，我也不认识他们。”
男子对孟寒行了一礼，“多谢！”
男子说着，继续吃起了馎饦，而二楼上，窗户边立了一人，锦衣华服，长身玉立。
他正是呼延绍。
呼延绍的目光不在那说话的男子身上，而是一直盯着那说话男子身后，身穿黑衣，只有一只手臂的男子，呼延绍认得他。
他是韩蕴，太后虞琼的人！
呼延绍转身看向身后一个花白长发，只用一根木簪束发的老者，轻唤了声，“太傅！”
这个花白长发，只穿一袭布衣，满脸褶子的老者便是呼延绍的老师——万恺。
万恺官拜太傅，乃是文官之首，也是呼延绍的老师。
万恺自幼天资聪慧，博学多才。可他命不好，十八岁丧父，二十丧母，三十岁，妻子万昌氏因难产而死，四十岁爱女万茵又因病而死。
算命的说他天煞孤星，六亲缘浅。
所以，自万昌氏死后，他便不再另娶，而是选择孤身一人，孤独终老。
万恺年轻时曾是呼延复的老师，呼延复很是信任万恺，后来当呼延复有了次子呼延绍时，便把呼延绍交给万恺教导，万恺这一教便是十年。
如今万恺已有六十岁的高龄，而呼延绍待万恺也很尊重。
万恺知道呼延绍心里有疑惑，便缓缓开口道：“二王子，你若觉得此事蹊跷，不妨去调查一下。”
呼延绍闻言，对万恺行了一礼，便转身离去。
白杨村外，是遍地黄沙，而村内，是黄色的泥土地。
这里的环境恶劣艰苦，家家户户都住的茅草屋。
而呼延绍却换了一身布衣来到此地。
这白杨村里有一百零八户人家，大家世世代代在这里生活，家家户户，邻里邻居，基本上都认识。
所以，当呼延绍来到这个小村庄时，众人都议论纷纷。
呼延绍面容和善的询问一个村中百姓，这百姓是个年轻力壮的男子，他正在农田与水池边用脚奋力踩踏龙骨水车，灌溉农田。
当呼延绍去询问他时，他才停下脚步，从龙骨水车上下来稳站地面。
呼延绍礼貌问道：“这位大哥，白杨村有没有一个叫终益的人？”
白杨村的村民大多都很良善，男子憨厚老实的应道：“有啊！新搬来了一户，男的好像就叫终益。”
“那你可知，他们住哪？”
男子指着这条路，“从这一直往前走，左拐就到了。”
呼延绍闻言对男子行了一礼，“多谢！”
男子笑道：“不客气！”
男子语毕，呼延绍转身离去。
呼延绍跟着男子的指引，来到了一个篱笆墙边，破旧不堪的茅草屋内，呼延绍只远远看见，屈婵和屈涛对坐桌边，而刘宇则跪在地上。
呼延绍离得远，听不清屈涛在说些什么，但却见他们父慈女孝，相处的异常融洽。
呼延绍本就是个疑心病重的人，所以也是在此刻，呼延绍已经对屈涛彻底起疑，不再信任。
呼延绍转身时，一个身穿黑衣，脸蒙黑巾的黑衣人立在他身后，呼延绍命令道：“给本王在暗中盯紧了，一举一动都要过来禀报。但千万别露出马脚，打草惊蛇。”
黑衣人闻言，对呼延绍行了一礼后，呼延绍才转身头也不回的离去。
屋内，刘宇跪在地上，还在感谢屈涛不杀他和成全让他和屈婵在一起的大恩大德。
屈涛轻叹气，一双眸中满是父亲对女儿的慈爱。屈涛嘱咐道：“婵儿，你因嫁过人又因眼高于顶所以才一直被爹养在深闺，以至于如今三十岁了，还未出嫁。现在，你能找到一个真心爱你还有才华的夫君，为父很高兴。但可惜啊，我们所站的立场不同，所以，我便只能让你们假死远离官场。”
屈婵笑道：“爹，谢谢你！只是小莲呢？你怎么处置小莲了？”
屈涛爱女是真，但除了女儿他谁都可以牺牲利用，所以小莲早就死了，那日在棺材里躺着的正是小莲，而也是小莲的尸体，他才能骗过呼延绍。
屈涛这一生为在官场立足，他杀过的人太多了，所以，他杀了小莲，却依旧能面不改色的解释道：“我将她解雇了，给了她一笔钱，放她回家了。”
屈婵闻言，微微颔首，“那就好！”
屈涛从椅子上站起身，“二王子疑心病重，为了不暴露你们，这地方我不便多待，你们若缺什么，写信派人悄悄递到相府就行。”屈涛眉眼一冷，转向跪在地上的刘宇，恶狠狠警告道：“小子，本相告诉你。我把女儿交给你不代表我就信任你。所以，你给本相记好了，倘若你敢对不起我女儿，本相定会让你付出代价，生不如死。记住了吗？”
屈涛眸光一冷时，身为丞相的威仪尽显，吓得他心头一颤。
刘宇连忙行礼应道：“请屈丞相放心，草民定会好好的对待婵儿的。”
屈涛怕再多待下去会引人怀疑，便冷哼一声，拂袖离去。