刚刚走出石室，便有一道寒光直直向耿福脖颈劈来；爻九上前一步，擒住那只握着长刀的手，将刀锋停在距耿福颈侧半寸之处。她抬头看去，对上的正是白榆有些惊讶的面容。
“没死？”
爻九不答，越过他看向他身后——血水漫了过来，可见这么一会儿功夫，他杀了多少人。
“吓着了？”白榆收了刀，笑道：“别看了，这里还活着的营事，都在这里了。你要出去，我们可以合作。”
爻九像是没听见，自顾自玩着手中的石子。
一时无言。
白榆脸上的颜色好看起来，他上前一步，将爻九罩在阴影里：“没让你说话，但好歹动一下，成吗。“
那枚石子乍然弹出，砸在他胸口，瞬间化成了烟尘，钻进了他的身体。
白榆肉眼可见地一僵。
爻九冷冷看着他——这人也是这里的营事，却莫名其妙要帮她。她弄不清楚他的动机，也不敢信任他，但是……却是个可以利用的对象。
“把牢房的钥匙拿出来。”
爻九没有张口，却有声音传入了白榆的耳中。他瞳孔一颤，面露异色，却久久没有动作。
爻九见他不动，有些奇怪地皱了皱眉，却意外听见男人的声音：“你会驭心术？”
她震惊——他怎么还能说话？
“驭心术对我不起作用，放心，全天下独我一个。”
白榆后退几步：“不过这倒是方便多了，这术法的作用可以随着施术者的心意改变，你可以试试向我传递心声，和我交流。”他指指自己的耳朵：“我不会被你操控，但我听得见你的声音。”
女孩抿了抿双唇：“为什么帮我？”
“药人营里的人不是人，是任人宰割的牲畜；我不是帮你，而是要救这里的人。”他道：“也是救我自己。”
“你是营事，在这里，你不会是被宰割的牲畜。”她说。
“我不做刀，我要做人。”白榆指了指头顶：“抓紧吧，药人营是地下暗堡，上面还有个人守着，有些麻烦。”
“一个？”
“一个。”白榆答道。
“我有办法。”爻九笑了笑：“你把药人都放出来，再告诉我地堡怎么打开，上面交给我。”
白榆有些狐疑地点了点头。
“还有——”爻九说：“有刀吗。”
————————
“轰——”
已经入夜，佟氏医馆屋内的地面忽然发出一阵颤动，紧接着，一块石砖向一旁移开，露出一条向下的，黑漆漆的通道。
佟炳然坐在一旁，听见了这声异动忽地警惕起来。他紧紧盯着那个洞口，摸上了腰上的软剑。
嗒——嗒——
沉重的脚步声愈发清晰，耿福的身影缓缓从中钻出。佟炳然松了一口气，忙迎了上去：“怎么这么久，不顺利吗？”借着灯光，他看清耿福脸上一道触目惊心的刀伤：“怎么搞的？”
耿福一言不发，只是默默看着他。佟炳然转身走向药橱：“你先去躺好，我马上来。”
这地方虽不是真医馆，只做掩饰之用，但药材还算齐全。佟炳然正躬身找着伤药，忽然听到耿福那习武之人独有的脚步声向他靠近；疑惑涌上心头，他正欲转身，却突然有一把利器，刺入了他的后心。
“你……”
他不可思议地转身，对上耿福呆滞无神的双眼。
耿福……
耿福为什么杀他？！
他眼中闪过一抹恨，整个人贴着药橱倒了下去。咽气前一秒，他看见耿福身后，那个捧着烛台，面容秾丽如鬼魅的女子。
爻九将烛台搁在屋内的桌上，蹲下身在石板上敲了三下。不一会儿，白榆从黑暗中冒了出来，在他身后跟着被抓来试药的药人，有男有女，有老有少。
“听说有人觉得这人很麻烦？”
爻九向佟炳然的方向使了个眼色，白榆颇有些无奈地顺着她的目光看去：“我的意思是他不太好打……”
谁知你直接把这一步省了？！
爻九摆摆手，看向他身后的药人。这些人大多是北边合汝县的百姓，是被营事捉来这里试毒的；白榆为他们指了方向，而爻九就在门口站着，目送他们消失在夜色里。
她抬起头，看向天空——夜幕厚重，瞧不见浓云，但外头狂风呼啸，是暴雨的前兆。
“接下来？”
爻九回过神，对着向她发问的白榆指了指一旁的烛台。
烧。
耿福还在屋内直愣愣地站着，而爻九没有丝毫怜惜的，将火焰递向了那方木桌。
火势蔓延得很快，爻九和白榆站在院中，看着整间主屋陷入火海之中。浓烟向四周扩散，爻九捂着口鼻，正准备把两边耳房也烧掉，却听见左边耳房中传来女人咳嗽的声音。
她有些奇怪，快走几步到门前，发现这门是从外面闩上的；解开门闩后，却见四五个女孩子瑟瑟地缩在角落。爻九将她们带出来，可她们只是看着那片火海发呆，没有要离开的意思。
“药人营不复存在，你们可以回家了。”
白榆对她们说。
“我们回去了，也不会被接纳。”一个发尾系着素带的姑娘闷声说道。
爻九不解地皱了皱眉，可下一瞬，她脑海中响起在石室中，耿福对陶三说的话。
“这些年你私底下玩死了多少女人……”
她眸光一暗，明白了这些女孩子为何会单独被关在一起。在药人营里，人不是人，是牲畜，生死都捏在营事和营管手里，他们想把一个女子变成他们的玩物似乎再容易不过了。
偏偏世道对女子格外严苛，将她们困在“贞洁”的牢笼中，哪怕是她们遭遇不公，似乎也只有一死，来博一个“烈女”的声名才会重新被接纳。
可这一切都是扭曲的。
爻九转过身，看了看还有些不明所以的白榆，传递心声问道：“清心室在哪？”
白榆指了指右边，爻九一言不发向那间耳室走去。
她记得陶三被拖去了清心室。出岫阁中人都会被喂下一种蛊虫，这虫子受铃响驱使，在人体内啃咬，令人生不如死；凡是犯禁之人，都会被拖去挂满铃铛的清心室受刑。
无罪之人无家可归，那么有罪之人就得万死，才能赎罪。
她一脚踹翻院中晾置草药的木架，簸箕，草药撒了满地。陶三被她拖在身后，像一滩烂泥。
白榆站在一旁，当爻九经过他时，他忽然觉得腰上一轻——那柄长刀被卸走了。
爻九将痛得失了神智的陶三甩到草垛上，转过身看着几位早已目瞪口呆的女子，张了张嘴。
看着。
说罢，她毫不犹豫地举刀劈去——
“啊——啊！”
疼痛一下子聚拢了他的精神，陶三痛苦地嘶吼着，额间冒出豆大的汗珠，紧捂着的身下已然血肉模糊。
“爻九，又是你！你这婊……”
他破口大骂，而爻九面无表情，狠狠捅进了他的腹部。
终于安静了。
长刀穿过他的身体，深深扎进土壤，将他钉在地上。
她后退几步，边上却伸来一只提着风灯的手。那发尾扎着素带的姑娘把从院门口摘下的灯从刀锋上划过；灯罩破碎，露出里面腾明的火焰。
火焰落到晒干的草药上，借着大风，火势便起了，带着恨意舔上陶三的身体。
轰隆——
天空中响起一声闷雷。
雨很快就要来了。
一道飞火伴着雷声划破天空，一瞬间整个院落亮如白昼。
她身侧的女孩怔愣着看着陶三的尸体，直到一滴雨水落在额上才回过神。女孩扭头看向爻九——她的面容清婉，温柔，然而她出手时狠厉果决，带着一丝残忍；这份残忍锐利无双，生生将人心撕开一道口子，鲜血淋漓，但有风自其间穿过，终于让人可以喘息。
女孩攥紧衣摆，忽地跪了下来。
“姑娘。”她将双手叠在腹前：“我不愿意受那些污糟话，也不愿意再投进另一个牢笼。我姓卢，名宣娘，姑娘若不嫌弃，便带我走吧。”
她俯身欲拜，手臂却被托住了。爻九看着她，摇了摇头。
无家可归之人，能带你去哪呢？
卢宣娘眼中的光慢慢黯淡下去。爻九叹了一口气，蹲下身，翻过宣娘的掌心，在其中写下两个字。
“阑舟？”卢宣娘有些疑惑：“什么意思？”
“她是说，你可以在此处等他们口中的那位尹小姐，三日为期，以此二字为信，她或许会帮你。”
白榆听着爻九的心声，主动代言道。
“她还说，请你帮忙告诉尹小姐，她不回去了。”
白榆说完，卢宣娘点了点头。
“我还有些积蓄，可以安顿她们。”白榆道。
爻九站起身：“多谢。你的那把刀，我来日再还。”
“好。”他笑：“我叫白榆，你得记好了。他日再相见，你得送我一把好刀。”
爻九笑着挥了挥手，将驭心术解了。
雨水大颗大颗地落下，爻九看向院中陶三的尸体燃起的火堆。
该走了。
她撕下袖口的一片布料，递向火焰；手一松，那布片便飘入那片橙红，成了一捧灰烬。
爻九转身，跨出院门，撞入夜色里。
阿晏……
她跌撞在风中，无声呼唤着。
我被囚困得太久了，这次，我不跟你走了。
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“爻九姑娘烧袖子，这是什么意思？”
有人看向白榆，轻声问道。
白榆眨了眨眼。
“此举，如焚己身。”
卢宣娘站在火堆边，手中是从袖口撕下来的布片，她静静看它在火焰中化为乌有。
她抬头，看向敞开的院门，目光一片清明。
“今日从这熊熊烈火中走出去，便能再做一个人。”