那李伯卿走了一夜，终于望见了白露山根，这白露山属祁连支脉，四季常绿，山上松树簇拥直冲云霄，渐渐入山远了，寻了一处早先牧羊人弃置的窑洞，便安顿下来，生起火来吃了些干粮，便沉沉睡去。
睡梦中忽觉疼痛，心中一惊，一个轱辘翻了起来，原来被一只恶豺狼咬住了小腿，于是抄起身旁防身用的砍柴刀便劈了下去，那豺狼瞬时被劈死，李伯卿沉下心将血迹用土掩埋，避免吸引其他饿兽前来，紧接着饿狼剥皮洗净，切了些肉扔在火上，啥时间香气四溢，那狼肉本来性温，吃了大有补益，他吃了些肉，这才缓过神来，想起刚才一幕，顿觉心惊胆战，若那狼咬的是咽喉，自己怕已经到下面陪刘宗安了。
又想起刘宗安，他赶忙将那木盒取出，心想，“刘大哥说这木盒有门行军打仗之术，我虽然不喜欢行军打仗，但看其中有没有些防身的功夫，拿来对付这些豺狼也是极好的”，于是拿着石头朝木盒上的小金锁砸了几下，金锁一碎，李伯卿打开了那盒子，只见盒子内尽是些薄铁片，或印着字，或是人击剑的图，手一摸，那串铁片的线绳碎成了末，李伯卿心中奇怪，心想刘大哥说这木盒是宝物，辗转多人之手，却怎么没人打开过。
他哪里知道，那些盗墓贼为了换取金银财货才挖出此物，为了避免他人强夺，保住性命，便编造出这件宝物内有暗器保护、唯有钥匙打开方能不毁此物的消息，结果保命换金不成，反而引起江湖豪客寻钥匙的觊觎之心，最后尽数被杀，唯一活着的盗墓贼向群豪尽力解释，可谎言太真，反而让那些江湖豪客起了疑心，严刑拷问这盗墓贼，后来这盗墓贼被严刑拷打至死，宝物又辗转落到武功更高强人之手，这些人久历江湖事，便更加小心，自是把这宝物当做和氏璧般对待，正所谓怀璧有罪，你抢我夺，最后落到了阿史那彻鹰手里，又辗转落到了李伯卿手中。
李伯卿看了看封面，赫然用篆书刻着神机行军书几个大字，他识字不多，翻开铁片念了下去，“秦武安君白起书，吾乃白起，一生纵横天下，行利国之事，未逢敌手，不想暮年遭小人构陷，以至于受君命以自裁，何其忿也，忽念吾长平诈赵人数十万尽坑之，是足以死。然白起可亡，大秦不可衰。故将吾行军数十年之经与格刺之术尽书于此，供我大秦锐士习之，东出函谷，以安天下。
李伯卿心下不禁敬佩白起忠义，至死不忘国家安危，于是对着铁书低头拜了三拜，接着才继续翻了下去，发现这铁书乃是上下两册，上册名曰神机行军术，下卷名曰格刺精要，他此时尽想着如何在这山中保住性命，于是将那上册扔到了一旁，翻起了下册。
只见那格刺精要首章写道，“吾尝闻，齐之技击不如魏之武卒，魏之武卒不如秦之锐士，然我大秦锐士所立天下者，勇于公战是其一，善于战中取其精要乃是至宝。练功之要在练气，气力衰则人衰，人衰则性命危，是故身衰气盛，虽岁老亦可征战沙场，身壮气衰，虽岁壮不可田猎。格刺之术，少华多实，最是关键。接着翻下去，便是呼吸吐纳及各类格杀招式。那些呼吸吐纳之术，李伯卿看了还可接受，到了后来的格杀招式，看了几页便直作呕，那格杀招式，直是为了杀人而无所不用其极，丢砂石声东击西、借力打力等去人性命之术尽含其中，李伯卿心中厌恶，越翻越快，到了后来，翻到了听声辨位等功法便停了下来，心想我学这等武艺旨在保护自己，不伤人便是了，于是便依法练习，待得天色晚了，便饱食烤肉，睡了过去，睡之前砍了些带刺的沙棘枝叶堵了窑洞门，以防野兽偷袭。
第二天清晨，李伯卿吃了些冷肉，便出了洞找了一片空旷草地依法吐纳练习，如此数月，吐纳之术已被他尽数习得，又学了些不甚狠辣的招式，兼之习得听声辨位之术，寻常猛兽已经奈何他不得，如此数年，他在山中练功，以土捏盆，渴了便饮山泉水，饿了便打些野山羊、野兔、野山鸡之类的动物剥洗干净煮食，倒也快活自在。
这日他练功之时，按书中所写之法运功，一掌拍在碗口粗的松树之上，那松树尽然碎裂，李伯卿震惊之余，心中欣喜，心想当日听书院先生常讲，“力所能及”，今日我的功力怕能及的事情要比先生多多了，想是赶走当年那些杀手中的一两个怕也是可能的，想到此处，念及刘宗安惨死，心下一阵惆怅，然而他却浑然不知，自己的功力已经列于天下顶尖高手之列，若自己习得全部格杀精要，争那天下第一也未可知。
如此又过了数年，李伯卿已将那神机行军书想学的尽数学会，只是日常呼吸吐纳积累功力。一日见开篇“实而不华”四个字忽然有所感悟，自言自语道，我曾听书院先生讲易传时说坤卦为臣道，又说上六，龙战于野，其道穷也。那白起一生无敌于天下，正是一个“实”字，但正是太过于实，以至于实到极处，忽略了道穷之灾，却不知人情乃虚，唯有虚实结合，得中庸之道，才可利于不败之地，不通人情而为小人所害，却也是以短取败，理数之常了。
想到此处，心下黯然，又忽觉数年已过，自己未曾见一人，这也是不通人情了，于是苦笑起来，便起了下山的念头。又转念一想，刘大哥让我把这书传给忠义之人，我可能不能抱着这些铁片到处走，那便是怀璧有罪了，于是又花了旬月功夫，将此中文字、图案尽数背诵、默写会，找了个隐秘处埋了起来做了记号，便带了些许肉干、兽皮下山去了。