“住口！”
外面突然传来一声怒喝，宁国公府的管家带着几个家丁闯了进来，“张启山！你休要血口喷人！我家主子何时逼你做过这种事？”
沈知棠看向那管家，眼底闪过一丝冷意。
来得真快，这是想杀人灭口？
谢临倚在门框上，似笑非笑地看着：“宁国公府的狗胆肥了？敢在县衙大堂撒野？”
管家看出谢临的衣着不凡，气焰顿时矮了半截，却还是硬着头皮道：“小人只是不想让这刁民污蔑我家主子……”
“是不是污蔑，审一审便知。”
周文柏沉声道，“来人，将张启山带回大牢严加看管，不得有误！”
衙役们正要上前，张启山突然尖叫起来：“我不能去大牢！宁国公府的人会杀了我的！大人救我！”
话音未落，他突然浑身剧烈抽搐起来，脸“唰”地变成青紫色，嘴角涌出白泡泡，眼睛瞪得像铜铃，竟在众目睽睽之下直挺挺倒了下去！
“不好！”
沈知棠心头一紧，箭步冲过去按住他的颈动脉，指尖触到一片冰凉。
再凑近一闻，他嘴角飘着股淡淡的苦杏仁味，是剧毒！
“他嘴里有东西！”她厉声喊道，伸手就要去掰他的嘴。
可已经晚了，张启山的身体已经僵硬。
管家看着地上的尸体，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，随即又换上悲痛的表情：“大人您瞧！这刁民定是做贼心虚，畏罪自杀了啊！”
沈知棠猛地抬头看向管家，眼神锐利。
是他！刚才趁乱给张启山下了毒！
谢临的脸色也沉了下来，眼底闪过一丝杀意。
这宁国公府，果然够狠！
周文柏看着眼前的变故，气得脸都紫了，一脚踹翻旁边的椅子：“查！给我往死里查！查不出是谁下的毒，你们这群饭桶都给我卷铺盖滚蛋！”
沈知棠看着地上的尸体，心中暗骂一声可惜，线索又断了。
但她知道，这只是开始，宁国公府越是急着掩盖，就越说明他们心里有鬼。
“沈姑娘，这女尸的案子既已查清，小的们就按规矩处理了？”一个老衙役拿起旁边的干稻草，准备往尸体上盖。
沈知棠猛地抬手拦住：“等等！你们要做什么？”
老衙役被她吓了一跳，举着稻草的手僵在半空：“按……按规矩啊，盖上草席，拉去乱葬岗埋了……”
沈知棠听着，眼里“噌”地燃起一团火。
这可是人，怎么能说扔就扔？！
“扔去乱葬岗？”
沈知棠的声音陡然拔高，手里的铁钳“哐当”砸在铜盆上，溅起的水花打在她脸上，“她是被谋杀的受害者，不是路边的野狗！你们就打算这么草草埋了？”
老衙役被她吼得一哆嗦，嗫嚅道：“可……可她是外乡来的孤女，又没个亲人认领，不扔乱葬岗扔哪儿去？再说了，死得这么晦气，留着招邪祟啊……”
“招邪祟？”
沈知棠冷笑一声，指着地上的尸体，“真正的邪祟是杀人凶手！是藏在暗处的龌龊勾当！她颈骨有轻微错位，是被人按在地上灌草纸时挣扎所致；指甲缝里的玉佩碎屑……这些都是证据！你们敢动她试试！”
周文柏眉头紧锁，他何尝不知这尸体是重要证物？可苍梧县的规矩摆着，一个无主孤女的尸身，哪能久留？
“沈姑娘，”他沉声道，“按律……”
“律条是让活人沉冤得雪，不是让死人死不瞑目！”
沈知棠打断他，目光灼灼地看向周文柏，“大人若信我，给我三天时间！我定能从这具尸体上找出更多线索，说不定……还能牵出贪墨赈灾银的实证！”
周文柏听着，猛地抬头看她——这丫头竟还惦记着赈灾银的事？
谢临眼中闪过一丝讶异，随即勾起一抹笑意。
这沈知棠，胆子倒是比他想的还大，敢在宁国公府的眼皮子底下刨根问底。
管家的脸色彻底变了，厉声道：“周大人！这贱籍丫头分明是妖言惑众！一具尸体能查出什么？依我看，不如赶紧烧了干净！”
“烧了？”
沈知棠猛地转头瞪向他，字字诛心，“是怕烧了尸体，就没人知道她胃里藏着的账册残页了吧？”
管家的脸“唰”地白了，下意识后退半步。
这细微的举动没逃过沈知棠的眼，她心里冷笑，面上却不动声色：“大人若是不信，大可剖开死者的胃看看。”
“你疯了？！”
老衙役失声惊呼，“女子尸身哪能剖胃？这是要遭天谴的！”
“天谴？”
沈知棠攥紧拳头，声音陡然拔高，“让凶手逍遥法外，让冤魂在乱葬岗受野狗啃食，才是真正的天谴！”
周文柏看着她通红的眼眶，又看了看面如死灰的管家，心里突然有了决断。
他重重一拍桌子：“好！本府就给你三天时间！这两具尸体暂存验尸房，任何人不得擅动！”
管家急了：“大人！这不合规矩啊！宁国公那边……”
“宁国公那边本府去说！”
周文柏厉声道，“这里是县衙，不是宁国公府的后花园！”
管家还想说什么，却被谢临一个冰冷的眼神制止了。
他悻悻地闭了嘴，心里却把沈知棠骂了千百编。
这丫头，绝不能留到三天后！
沈知棠看着管家怨毒的眼神，心里清楚，接下来的三天，必定是刀光剑影。
她深吸一口气，对着周文柏行了个礼：“谢大人成全。”
周文柏摆摆手，带着人怒气冲冲地去查下毒的事了。
验尸房里瞬间安静下来，只剩下沈知棠、谢临，还有那两具冰冷的尸体。
谢临缓步走到她身边，语气带着几分探究：“你真能从尸体里找出账册？”
“不知道。”
沈知棠诚实地摇头，拿起布巾擦拭铁钳上的血迹，“但我知道，宁国公府越急着毁尸灭迹，这尸体里藏的秘密就越重要。”
“还请谢公子回避，”沈知棠用余光瞥了眼门旁的他，想赶人，“这血腥场面，怕是您受不住。”
“沈姑娘可知我是谁？”