秋天的纽约总带着湿冷的风，席卷着霓虹撞在帝国大厦的玻璃幕墙上，碎成一片晃人的光。
顶层办公室里没有开灯，只有霓光漫进来，在宁淮禾身后勾勒出一道身影，从影子中可以看到那人肩宽窄腰，身材挺拔。
宁淮禾坐在手工定制的真皮座椅上，指尖有节奏地叩着黑檀木办公桌。桌面光可以反射出她的样子，映出她半垂的眼睫，那双眼此刻正盯着桌角的水晶相框——照片里扎着羊角辫的女孩笑得灿烂，左边的女孩眉眼凌厉，嘴角微微上扬，眼底是化不开的温柔，正把冰淇淋往右边女孩嘴里塞
后者眯着眼躲，相框边缘有道细微的裂痕，像道愈合不了的疤。
“再过几个月，就能回国了。”她的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，叩击桌面的手指停下，指腹细细摩挲着那道裂痕。
身后传来皮鞋踩在地毯上的轻响，时序停在三步开外的地方。他穿着一身黑色西装，领带系得一丝不苟，侧脸的线条在暗光里显得格外锋利，唯有看向宁淮禾背影时，眼神会不自觉地软下来。
“国内的落脚点已经安排妥当，”他的声音压得很低，像怕惊扰了这室内的寂静，“淮姐，二小姐那边……要不要先透个消息？”
宁淮禾终于转过身。
灯光从她身后涌来，在她脸上投下明明暗暗的光影。左眉骨下方有道浅疤，是被火灼过的痕迹，但这却遮盖不了她本来明艳大气的五官，反而平添了一份桀骜与狠厉。
她的眼神很淡，像是不在乎一切只有提起那个名字时，才泛起一丝极细微的涟漪。
“不必。”她站起身，黑色长裙垂落在地毯上，“在她眼里，我已经是死人了。”
她走到落地窗前，指尖按在冰凉的玻璃上，映出窗外万家灯火。
15岁那场大火烧完了宁家，也烧毁了她，21岁的海难让她与唯一的亲人分离。如今她是身在国外，随时丧命的人，不是宁家那个可以妹妹护在身后的大小姐。
“而且”她抬手碰了碰眉骨的疤，“事情都都未解决，与她相认，会把她牵扯进来的。”
风卷着雨点砸在玻璃上，发出细碎的声响。宁淮禾忽然转身，眼底的冷意骤然凝结成利刃：“现在收网。”
时序微怔。他知道宁淮禾这几年织了多大的网，这网一旦落下，Galaxy集团将会登顶，惊淮的名字将会火爆世界，可现在收网，是不是太急了？
“会不会太快？”他斟酌着开口，“那些人被逼急了，说不定会狗急跳墙。”
宁淮禾笑了，笑声很不屑，却带着彻骨的寒意。她走到时序面前，黑色高跟鞋踩在地毯上，每一步都像踩在时序的心尖上。
“跳墙？”她伸手，指尖轻轻点在时序的心上，掌握生死，“他们敢挑事，我就把他们的筋一根一根挑断，让他们爬到我面前来求饶。”
她涂着正红色的指甲，在暗光里像滴落在雪地里的血。时序看着她眼底翻涌的战意，忽然想起自己在13岁时被她买回宁家，
从此见过她是宁家大小姐时的侃侃而谈，意气风发。
见过她在火场——浑身是血，抱着烧焦的相框，眼神却亮得吓人，像濒死的狼，拼着最后一口气也要撕碎敌人。
见过她整顿宁家时的的雷厉风行，将宁家逆风翻盘。
现在还是能看见她眼中的不甘平庸，要建立自己商业帝国的野心。
“我这就去安排。”他垂下眼，掩去眸中的复杂情绪。
地下室的空气里弥漫着铁锈和霉味，唯一的灯泡悬在天花板中央，晃悠悠地投下昏黄的光。
刚子被反绑跪在地上，手腕和脚踝处的绳子勒得很深，已经渗出了血。衣服上沾满了血，身上的鞭痕纵横交错，头发乱糟糟地贴在额头上，看见时序走进来，身体忽然剧烈地颤抖起来。
时序找了张椅子坐下，正好在灯光能照到的地方。他慢条斯理地脱下外套，洁白衬衣的领口解开，身上的痞气散开。
“说吧，”时序的声音很平静，甚至带着点浅笑，“他给了你多少，让你这么心甘情愿地卖命？”
刚子的嘴唇哆嗦着，口水混着眼泪鼻涕往下淌，“老大！老大救我！”他突然拔高声音，带着哭腔嘶吼，“我错了！我真的错了！你跟淮姐求求情，饶了我这一次吧！”
时序脸上的笑容倏地消失了。
他猛地站起身，皮鞋带着风声踹在刚子的肚子上。“砰”的一声闷响，刚子整个人在地上滑出半米远，他像破麻袋一样，蜷缩在椅子上，发出痛苦的闷哼。
“你算什么东西？”时序居高临下地看着他，声音冷得像淬了冰，“也配去麻烦淮姐？”
他走过去弯下腰，一把揪住刚子的头发，强迫他抬起头。灯光正好照在刚子惊恐的脸上，瞳孔里映出时序冰冷的眼神。
“你逃不了，”时序一字一顿地说，指节因为用力而泛白，“你后面的那个人，也逃不了。”
他松开手，刚子的头重重砸在地上，发出沉闷的响声。时序直起身，拍了拍被弄皱的衣袖，仿佛沾了什么脏东西。
“别让他这么快死了。”他对站在一旁的猫子说，语气恢复了平静，却带着不容置疑的命令，“淮姐下令:收网。”
猫子点头：“明白。”他从口袋里掏出一叠资料，递到时序面前，“老大，这是二小姐的近况。”
时序接过资料，他翻开第一页时顿住了，照片上的宁淮柔穿着白的发皱的衣服，脸色苍白得像纸，曾经总是弯着的嘴角此刻抿成了一条直线，眼中满是疲惫。
时序的眉头一点点皱了起来。
【os：怎么会这样？宁家二小姐怎么到了这种地步，她那三个未婚夫干什么吃的】
他想起宁淮柔小时候的样子，总爱跟在宁淮禾身后，像只黏人的小尾巴，笑起来的时候眼睛会弯成月牙，露出两颗尖尖的小虎牙。可照片里的女孩，眼神空洞得像口枯井，哪里还有半分当年的活泼？
【os：以淮姐的性子，二小姐就是她的逆鳞，触之即死。】时序手指慢慢缩紧，纸张边缘被捏出了褶皱，【看来，要变天了。】
他把资料合上，递给猫子：“这件事先不要让淮姐知道。还有继续观察，看看有没有什么可疑的人，保存证据。”
猫子愣了一下：“淮姐不是说一有消息，就告诉她吗？如果……”
“没有如果。”时序打断他，语气斩钉截铁，“那些人现在对Galaxy虎视眈眈，淮姐不能分心。”他顿了顿，声音沉了下去，“不然，我们这几年的努力都白费了。”
Galaxy是宁淮禾这几年在国外一手创办的公司，这是她重建一切的根基，绝不能有任何闪失。
猫子看着时序紧绷的侧脸，终于点了点头：“我明白。”
云澜别墅
云澜别墅坐落在纽约市中心，是中式庭院的独栋建筑。深夜的庭院里，桂花的香气混着雨后的湿意飘进卧室，却驱不散室内的低气压。
宁淮禾躺在床上，眉头紧紧锁着，额头上布满了冷汗。她又做梦了，梦里永远是那场烧不尽的大火。
火光染红了半边天，热浪像无数只手，撕扯着她的衣服和皮肤。她在火海里奔跑，嘴里喊着“爸爸”“妈妈”，浓烟呛得她喘不过气，每一次呼吸都像吞了刀子。
就在她要失去意识的同时，“阿禾！带着妹妹走啊！”是爸爸的声音唤醒了她，嘶哑着，混着木头燃烧的噼啪声，“不要回头！走啊！”
她看见小时候的宁淮柔站在不远处，身后手和黑暗冲过来，想吞没她。小女孩哭得满脸是泪，伸出手朝她喊：“姐姐！好疼！他们都欺负我！救我！”
“柔柔！”
宁淮禾猛地睁开眼，胸口剧烈起伏着，冷汗浸透了真丝睡衣。窗外的月光透过薄纱窗帘照进来，在地板上投下斑驳的光影。
“淮姐？”
时序的声音在床边响起，带着担忧。他不知什么时候守在了床边，手里端着一杯温水。
宁淮禾转过头，眼神还有些涣散。她看着时序递过来的水杯，没有接，像是突然想到了什么，哑着嗓子说：“明天找个时间，我要见马克图姆。”
时序把水杯放在床头柜上，抽出纸巾帮她擦了擦额角的汗：“好。”
“他敢拒绝交付，”宁淮禾的声音渐渐冷静下来，眼底的惊悸被冰封住，“就看看他有几条命。”
马克图姆是中东的一个石油大亨，宁淮禾跟他谈了三个月，明明谈好了他却故意违约，拒绝交付Galaxy已购石油，并放话：“女人不该插手男人的生意。“
时序知道，宁淮禾这话不是开玩笑。这几年死在她手里的人，没有十个也有八个，都是些试图阻碍她崛起的人。
“我会去安排。”他轻声说，目光落在她苍白的脸上，“现在你需要好好休息。”
“你……”宁淮禾看着时序眼中溢出来的担忧，不由放缓了语气，“也好好休息吧，这几天怕都有硬仗”
宁淮禾闭上眼，没有再说话。卧室里只剩下两人的呼吸声，还有窗外偶尔传来的风声。
时序在床边的椅子上坐下，没有离开。他看着宁淮禾沉睡的侧脸，月光勾勒出她紧抿的唇线，还有眉骨下那道浅浅的疤。
【os：我就在这里。】他在心里默默说，【在你身边。】
17岁他从火场把她救出来，看着她在医院里一次次从噩梦中惊醒，看着她把所有的温柔都藏起来，看着她在海难后在国外历经生死，变成如今这副坚硬的样子。
他知道她心里有多苦，苦得像泡在黄连水里，可她从不肯说，只是把所有的恨意和执念都化作了利刃，一刀刀砍向敌人。
他看向床上的宁淮禾，她似乎睡得安稳了些，眉头舒展了些许。
时序轻轻舒了口气，窗外的风还在刮，带着山雨欲来的气息，可只要能守着她，再大的风雨，他都能挡。