她抬眸，迎上那冰冷的目光，声音因失血而微哑，却字字清晰：“我跟你走。”
玄铁马车内，空间异常宽敞，陈设却极尽简肃，甚至透着一股令人心悸的空旷。空气中弥漫着淡淡的、清冽的雪松混合着药石的气息，压下了陆青蘅身上浓重的血腥与烟火气。
裴玄砚闭目靠坐在一张铺着玄色锦缎的软榻上，侧脸线条在昏暗的光线下显得更加冷硬。他对陆青蘅的狼狈、她的伤口、她身上混杂的气息，似乎毫无所觉，连眼皮都未抬一下。只在她上车时，薄唇微动，吐出两个字：“止血。”
一个面容平板、毫无表情的灰衣侍从无声地出现，递上一个巴掌大的白瓷药瓶和一叠干净的细棉布。
陆青蘅沉默接过。药粉撒在贯穿肩胛的箭伤上，带来一阵钻心的剧痛，随即是麻痹感，汹涌的出血竟真的被强行压制下去。她咬着牙，用布条将自己草草捆扎固定，动作间牵扯伤口，冷汗浸湿额发。整个过程，马车内只闻车轮碾过官道的沉稳声响和她压抑的喘息。
无人说话。无形的压力如同这玄铁车壁，沉甸甸地压下来。
不知行驶了多久，马车终于停下。
车帘掀开，刺目的天光涌入。陆青蘅眯了眯眼，看清眼前景象。
一座森严宏阔的朱漆大门矗立眼前，门楣上高悬黑底金字的巨大匾额——“太医署”。飞檐斗拱，石狮威严，透着一股不容亵渎的庄重与……陈腐之气。台阶高耸，汉白玉的阶面光可鉴人，映着往来身着青色或褐色官服、步履匆匆的医官药吏的身影。
灰衣侍从引着陆青蘅下车。她一身粗布血衣，肩缠染血布条，形容憔悴狼狈，与这太医署的堂皇肃穆格格不入，瞬间引来了无数道或诧异、或鄙夷、或探究的目光，如同芒刺在背。
刚踏上第一级台阶——
“站住！”
一个尖利中带着浓重倨傲与讥讽的声音自身侧响起。
陆青蘅侧目。只见一个身着绯色五品院使官服、身形微胖、留着山羊胡的中年男人，在一众医官簇拥下踱步而来。他目光如刮骨刀，在陆青蘅身上从头到脚扫视一遍，最终定格在她那张苍白却难掩清丽、尤其是一双沉静眼眸的脸上，嘴角勾起毫不掩饰的鄙夷和嘲弄。
“呵！我当是谁胆敢污秽我太医署的阶陛，原来是裴掌印带回来的‘贵客’！”他故意拉长了腔调，声音不大不小，却足以让台阶上下所有人听清，“怎么？裴掌印执掌太医署，威重令行还不够，如今竟还要弄个女子来做医仆？！掌印大人是嫌我们太医署太过清静，想添些‘红袖添香’的风雅不成？！”他刻意加重了“红袖添香”四字，引来身后医官一阵压抑的嗤笑。
“哗——”
嘲讽的声浪在台阶上下涌动！所有目光如同淬毒的针，狠狠扎在陆青蘅身上。女子入太医署已是骇人听闻，更何况是裴玄砚这位以铁腕冷酷著称的掌印亲自带来？这简直是对整个太医署百年清誉的亵渎！
簇拥着院使的医官们更是纷纷出言，极尽刻薄：
“院使大人明鉴！太医署供奉御前，掌天下医药，何等清贵之地？岂能容女子污秽之身踏入？更遑论为仆役！”
“女子属阴，药石关乎阴阳调和，阴气冲撞，恐损药性，祸及御前啊！”
“裴掌印此举，下官等实难苟同！还请掌印三思！”
灰衣侍从依旧如石雕。陆青蘅挺直了因伤痛而微颤的脊背，将所有的鄙夷与攻讦尽收眼底，苍白的脸上无波无澜，唯有一双眸子沉静如深潭。
就在这时，玄铁马车的车帘再次被那只修长苍白的手掀开。
裴玄砚缓步下车。玄色锦袍勾勒出他颀长挺拔的身形，面容在阳光下俊美得惊心，却也冰冷得毫无人气。他仿佛完全无视了台阶下汹涌的声浪与无数道各异的视线，步履从容，径直走向那山羊胡的院使。
院使被他那毫无温度的目光锁定，心头莫名一悸，强撑的倨傲僵在脸上：“裴掌印……”
裴玄砚未发一言。
“啪嗒。”
一本薄薄的、封面泛黄、边角磨损的册子，被随意地丢在院使脚下光洁的汉白玉台阶上，发出清脆的声响。
那册子封面赫然印着几个方正的大字——《安剂局条例》。
“捡起来。”裴玄砚的声音不高，却带着一种冻结空气的威压，清晰地穿透了所有的嘈杂。
院使的脸瞬间涨红，众目睽睽之下被如此折辱，羞愤欲死！但他触到裴玄砚那双深不见底、毫无波澜的眼眸，一股寒意瞬间浇灭了怒火。他强忍着屈辱，弯下腰，手指颤抖地将那册子捡起。
裴玄砚的目光这才落在他脸上，依旧是那副无悲无喜的样子，声音平淡得像在陈述一件无关紧要的事：
“翻。第五章，第七条。”
院使不明所以，下意识地翻开册子。周围所有伸长了脖子的医官也都屏住了呼吸。
第五章，第七条，一行清晰的楷体小字，如同铁律，映入众人眼帘：
“凡药料入库、炮制、配伍、成剂，须经司药典吏查验无误，登簿造册，方得使用。验药之责，未限男女。”
“未限男女”！
这四个字，如同惊雷，炸响在太医署高耸的阶前！
院使的脸由红转白，再由白转青，捏着册子的手抖得如同风中落叶！他嘴唇翕动，想辩驳惯例、想强调祖制、想重申女子污秽……但在裴玄砚那双仿佛能洞穿一切虚妄的眸子注视下，所有言语都苍白无力，卡在喉间！
裴玄砚看着他青白交加的脸，薄唇微启，声音依旧平淡，却字字重若千钧：
“律法未禁女子验药。太医署，是要自定规矩，凌驾于朝廷《安剂局条例》之上？”
“下官……下官不敢！”院使冷汗涔涔而下，后背瞬间湿透。
裴玄砚不再看他，仿佛处理了一件微不足道的小事。他目光转向台阶下静立如松的陆青蘅。
“你，入司药房。即日起，专司验药。”命令下达，不容置喙。
“是。”陆青蘅垂眸应下，声音平静无波。她心知肚明，这并非庇护，而是将她置于更凶险的风口浪尖。
那院使当众被掌印以律法狠狠打了脸，一张老脸如同开了染坊，青红白交错。看着陆青蘅那张沉静得刺眼的脸，又瞥见她肩头因方才激动而再次渗出血迹的布条，一股阴毒至极的怨气直冲顶门！
他猛地挤出一个比哭还难看的笑容，对着裴玄砚的背影，几乎是咬着牙说道：“裴掌印……慧眼识人！下官……遵命！”
他猛地转向陆青蘅，脸上堆砌着虚假的笑容，眼神却淬着剧毒，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的杀意：
“既然陆姑娘是裴掌印亲点的验药‘奇才’，想必有过人之处！正好！库房新进了一批上等药材，其中有一味‘斑蝥’，药性猛烈，最是紧要，需得立刻验明其真伪、炮制火候是否足够！”
他故意拖长了调子，眼中闪烁着恶毒的光芒，一字一句，如同毒蛇吐信：
“就劳烦陆姑娘你——现在、立刻、去验验那最毒的‘斑蝥粉’吧！”
“斑蝥粉”三字如同冰锥，瞬间刺穿了阶前的空气！所有医官脸色剧变，看向陆青蘅的目光充满了惊骇与……一丝隐秘的期待！谁人不知，斑蝥乃剧毒之虫，其粉沾肤即溃烂，嗅入过量顷刻间呕血毙命！验此毒物，无异于赴死！
裴玄砚脚步未停，径直走向署内，玄色袍角在风中划过一道冷硬的弧线。
陆青蘅肩胛的箭伤在院使阴毒的注视下隐隐作痛。她缓缓抬眸，目光沉静地掠过院使那张因恶意而扭曲的脸，再望向台阶尽头那扇象征着太医署无上权威、也暗藏着无尽杀机的朱漆大门。验最毒的斑蝥粉？这分明是索命的毒计！