时值七月，长陵郡的天空不见半丝云彩，空气中充沛的火元素让头顶单调的蔚蓝添了几抹淡红。倘若站在一处较为空旷的地方眯眼随意看去，甚至可以隐约间看到微微伏动的无色热浪。
一辆公交车在马路上平稳行驶，车内司机在座位旁放了一件老式收音机，正播报近几日的天气预告。
“受南境扶象影响，我国偏南郡城如长陵郡、莲亭郡、塘坞郡等在近日将迎来高温天气，请各位做好防护准备，午间减少出行……下面插播一条广告。”
许六堂在座位上打了个盹，迷糊间听到“第一中学”的站台播报，匆忙站起身背上书包到后门旁等候。待下车后他便直奔附近的杂货店，一双眼睛宛若钩锁，将店门前的冰柜紧紧扣住。
巨型洒水车喷洒的水元素暂时缓解了道路两侧的些许燥热。临街的小区楼下，几位面善的老人穿着东陵一带常见的露膀凉褂，端坐在树荫下下棋。
杂货店在小区入口干路左侧，商业位置极好，进来与出去都是一个十分显眼的场子。而今时刻，仍是一副人来人往，热闹十分的光景。
“老板，两根老冰棍！”许六堂先挤进人群从冰柜里掏出两袋冰棍，后才扯着嗓子喊道。
“两根十块。”
“十块？！”许六堂骤然提高声音。“老板你家冰棍是天山玄冰做的啊？”
“呦，小伙子挺识货！”坐在内里的中年男人放下牙签，目光转向许六堂，神色略显吃惊。“天山玄冰不敢说，但是自制玄冰，如假包换！”
顿了顿，他又补充了一句：“看在你小子眼力不错的份上给你优惠一块钱！”
许六堂扯了扯嘴角，没再放下，只是面无表情的付清款项，出门前笔直的送给优惠完竟有些肉疼的杂货店老板一个中指。
这是许六堂第二次来这座位于东陵城老城区地带的小区，小区的名字叫“咫尺人家”。区内的物业不是很好，许六堂一路走下去，随处可见满墙壁的爬山虎与长势吓人、铺满草地的红叶球。
最后一根老冰棍还剩下约莫一半时，许六堂在39栋下停住了脚步。快速的解决掉它，处理好包装袋，他绕着39栋走了两圈，大致了解了附近的布局物件，这才蹬蹬上楼。他要去的房间是502。这间屋子原来的主人是许六堂的外公婆，二人在两年前相继离世，留下的数座房子算作遗产一并交给了深得他们喜爱的孙儿许六堂，这是其中一个。吊唁时许六堂来过这里一次，现在是第二次。
拿出钥匙打开材质上佳的木门，走进屋迎面便吹来一阵“尘风”。许六堂捂住口鼻甩了甩手，快速利落的将客厅的几扇窗户全都打开，随后又将盖住室内家具的白布统统掀开，一时间屋内尘舞飞扬，好大一会儿才平息下来。拾辍了半小时多，屋子终于恢复了些“生气”，许六堂抹了把汗，小有成就感的打量了一番室内布置。
屋子里各种家具元器都挺齐全的，电能直接通过小区标配的元电转换器自动切换输送，开关就在门外。许六堂简单的理了一下下午需要购置的物件，大多是一些洗漱用品。一顿忙活下来，不知不觉便到了三点。临出门前，他顺带检查了一下门旁的元电转换器及元能开关，这是自他少时经历一场相关事故以来养成的习惯。
元电转换器是一种将可收集并能够满足运输功能的元能转化为通用电能的装置，外观呈四分之三球，底部的平面凸出四个脚被嵌在墙壁内。它常常被分类于日常电器范畴内，属于可长久使用，更新迭代较慢的元能器件。
许六堂庆幸自己做了检查。他发现自家元转器型号很老，极大可能是上上届主人使用留下的，型号编码类似四五十年前的初代。由于长时间无人维护，再加上不知从哪里聚集的大量低中阶水元素导致其本身的锈蚀，元转器的关键零件已经千疮百孔，难能再起作用。若是在不知情的情况下打开开关，传输的元能很容易泄露，一旦接触到自然元能便会释放出大量能量，后果严重。
许六堂想了想，决定把这件老型号的元转器当做藏品收起来，下午采购的时候顺便去一趟五金城淘一件新型号的。因为元转器的价格本身不贵，更何况它具有极大的保值性，而这种老型号的旧物件在型号更迭后便不再生产，以至于他的收藏价值远大于实际价值，倘若出手其回收价格将远高于新型号产品。
……
东陵公园路附近有一座五金城，在那儿可以见到几乎所有类型的金属物件，被绝大多数金属发烧友视做人间天堂，戏称“淘宝城”。
蔡程是南央大学79届学生，校内名声极好，获得多次“优秀青年学者”荣誉。不过他本人对这些不是很在乎，只是偶尔在被别人提到时会附和着露出一抹标准的假笑。
这些日子他一直在东陵的这座五金城内闲逛，抱着一种寻珍的想法，他在每一间铺子前都会停留一会儿，翻弄下门前摆放的各种物件。这样悠闲的生活持续了两三周，到他收到导师发来的“滞留传声”便戛然而止。
“小程啊，学校下学期又要评最佳青学了，你努努力，不要只满足于眼下的成就……”
蔡程坐在自家沙发上听着传声螺自动滞留的消息，神色略显无奈。但很快他便打起了精神。
“与其在原地停滞不前，不如现在就行动起来，至少在一切尘埃落地之前，你尽力尝试了。”这是蔡程一直遵从的精神理念，他在心中默念了一遍，拿出子螺开始联系组员。
这次的研究作业课题是蔡程的导师白御兰教授亲自挑选的，主要工作还是对中阶木元素形成诱因的探究。他上学期在学校研究院做的就是这方面的作业，需要的各种文献材料大致都有了门路。所以在和另外两名组员简单商讨后，他们很快便制定了实地考察的一系列相关计划。
忙活了一上午，将各种琐碎任务分配完毕，蔡程这才松了口气。看了眼挂在墙上的摆钟，他觉得临行前有必要好好犒劳自己一顿。