符贞惠他们正在收拾行装。
“大哥，司晨狐又是什么故事？”命问。
“我也是今天才把这个故事的碎片凑齐。”符贞惠说，“首先从【剑圣】这个称号说起吧......”
————
【剑圣】，是加兰特皇国持有的一个特别的存在。
与其说是称号，不如说更像是一个光环。
继承了【剑圣】的人，听说能够得到一项独有技能。
过去，东特利亚大陆的人民就已经十分崇尚用剑。
一百年前，有一支剑士队伍向原加兰特皇国国皇请缨，要协助其统一临近四国，停止无止境的战火纷争。成功之后得到的报酬，希望是【剑圣】这个称号。
国皇答应了，可能他压根也没想过他们会成功。
而带领这支队伍的灵魂人物就是司晨狐。
他的剑术很厉害，无出其右，当时在队伍里头的八木叶磊，即现任剑圣，在他面前只是个弟弟。
结果不用说，他们做到了。
不过，司晨狐那该死的异性缘同样强大，每到一个国家，总会传出和慕名而来的女性扯上关系的绯闻，牵涉其中的不乏王室成员。不管事实与否，这都已经成为了权贵王族心中的一堆刺。戴着似有或无的绿帽致使这群权力核心摒弃前嫌联手口诛笔伐，剑术再厉害的人终究也无法招架。
————
“司晨狐后来入狱，而救下他的人是麦克尔的祖先。”命说。
“按照匹士扎伊刚才所说，就是这样。”符贞惠说。
“这件事又和匹士扎伊有什么关系？”胖吉问。
“因为这个司晨狐是他的‘孩子’。”符贞惠用手做了个引号手势说。
“一百多岁的孩子，他现在不就至少一百五十岁？”命惊讶道。
“岂止是一字头了。”符贞惠平淡地说出了让命更震惊的话。
————
符贞惠三人正在赶往匹士扎伊提及的地点，匹士扎伊则派了一名鸟人跟随协助侦察。
鸟人发出了信号，示意十点钟方向有一行人冲过来。
“看来委托我们的始作俑者终于要露头了。”符贞惠开口说，“命，你只管赶路完成匹士扎伊交代的任务，我们这边的事你不要理，懂吗？”
“明白。”命应了声，戴上面具便和符贞惠胖吉分开走。
没过一会，远方出现一队人马。
“符先生，终于找到你了。”整队人马把符贞惠和胖吉圏住，道二骑着马走到符贞惠面前。
“我可不想再见到你啊，道二。”符贞惠说。
道二身穿白色的武道服，身材高大，眼如铜铃，脸有髥须，背着一把薙刀。
“（还以为这个道二是个长着一双眯眯眼的书生系少年，有点柔弱的斯文败类。没想到是个猛汉。）”命瞥了一眼后心想。
命这么一瞥也给道二察觉到，他打了个眼色，然后有五个人调头离去。
“我在西南边等了你好多天，你竟然在这和两个小弟玩得如此欢乐。”道二说。
“是的，我这个弟弟太爱玩乐了，非要我带他来买面具的。”符贞惠说。
胖吉觉得这气氛怪怪的。
“竟然......没关系，他们今天都得死。”道二说。
“我是无辜的，我只是个跟班。”胖吉戴上面具说。
————
“来吧，别啰嗦了。今天总有人死就是了。”符贞惠叼着烟枪，烟枪上的宝石发出蓝色的光芒。
“这么多年了还是这招。”道二旋转挥舞着薙刀，翻身落马又跳起，向着符贞惠劈去。
炼马躲开往前跃起，地面被道二劈出一个大坑。
【水魔法·象神流之术】水从斗钵涌出，分裂出几道水炮射向前方的敌人。
前面打开了一个缺口，符贞惠和胖吉从马背上落地，两匹炼马识趣地从缺口逃了出去。
“土系魔法？（他应该是不能用元素魔法才对。）”符贞惠严肃地说，“看来你有不少神奇的经历啊，道二。”
“为了看到您惊讶的表情，再辛苦都是值得的。”道二说完再次向符贞惠冲去。
符贞惠吐了口烟圈，胖吉一脚跺地，地面像水一样波动起来。
“雕虫小技。”道二一脚踩下波纹，震荡波瞬间消失，薙刀往符贞惠颈部横向划去。
————
快要砍到的时候，地面冲出了一个身披红色铠甲的男人，他用骑士枪向道二心脏直刺过去。
道二收回薙刀挡住，被逼退回去。
天沃甩了甩头，把泥沙抖个干净。
“哦，是天沃？！真是意外呢？”道二说。
“意外？你害死了我父亲，就没料到有天我来报仇？”天沃把骑士枪靠在左肩上反问。
“当年的事抱歉。”道二一脸诚恳地说。
“别来这套了，今天你就算自刎我还是会在尸体捅多两枪的。”天沃摆了摆手说。
突然数十支箭从道二左手边飞过来，全部对准着道二这群人，弓箭悬停在离他们身体十厘米的半空中。
“我可是有好好听你教诲，花了大价钱买防飞行物的装备。”道二得意地笑着。
“我就知道某种程度上你是个乖宝宝。”符贞惠说，“所以在箭上做了点手脚。”
符贞惠刚才吐烟圈的时候偷偷布置好了【风之领域】，隔空对着箭杆注入魔力，箭杆上的魔法符文亮了起来，随即喷射出冲击波。
胖吉双手按在地上，一道弧形的高墙升起，兜住了所有被弹飞的敌人，堵住他们的退路，同时施放魔法【土之领域】妨碍道二施展同系魔法抵挡弓箭。
符贞惠三人往边上一靠，第二波弓箭已经接上，道二的手下全成为活靶子。
“现在形势逆转了。”符贞惠拿下烟枪，远方的弓箭手再次准备就绪。
“符先生果然比我老练。原来一早在这里设好埋伏，等着我上钩。”道二撑着薙刀站起来。
三支箭飞了过来，射断道二的左手和左脚，道二再次倒地。
“以为我会仁慈到给你机会喘息吗？”符贞惠手上的烟枪再次泛起光芒。
“也是，哈哈。”道二趴在地下含糊地说，看着符贞惠欣慰笑了起来。
————
道二口里已经塞了一块饼干大的药丸，这和委托任务那个盒子里的一样。
看见这一幕的符贞惠心里只有一个想法——举起长烟枪，斗钵喷出数十道高压水线射向道二。
“不要给他机会吞下那药丸！”符贞惠说。
听到命令后天沃向道二身体挥斩出去，胖吉的眼睛放射出激光。
其实药片并不需要吞服，而且直接寄生在舌头，然后融入整个身体。
道二把头钻进手下的尸体下，双手护着头部，同时身体蜷缩用尽魔力护着心脏，水线完全无视，直接穿透他的身体。
“（怎么可能给你变身的机会。）”符贞惠心想。
但是这具千疮百孔的肉体还是散发出不详的恶意。
道二开始模糊的意识只剩下着对符贞惠的执念——为什么那时候你不来找我，正是这执念触发了变异。
残缺的躯体再生出怪异的触体支撑在地上。左半身长出三只巨大的手臂。另外的触体伸向部下的尸体，吞食融合。
只剩下头颅在怪物胸口和死死地攥着薙刀的右手。
怪物口中呢喃着：“符...先...生...为...什么...不...来...找...我？”
“呜哇，好恶心。”胖吉惊呼。
“就是啊符先生，你当初找他的话，我现在就不用后悔了。”天沃把符贞惠和胖吉往后拉，避开了道二右手的斩击。
“找他大爷！他只是在苟延残喘。”符贞惠说。
从远方再次飞来数十支箭，怪物左手浮起土块，只有几支箭贯穿后浅浅地插在手臂上。
怪物拿起一块大石块，往弓箭飞来的方向砸去。
“这种反应也叫苟延残喘吗？”天沃说。
“他体内魔力流动还很紊乱，再过会理顺了就难说。”符贞惠说，“胖吉，用尽全力把他弄到半空。”
“啊，要不要试试这个？”天沃拿出一瓶药水，“这是出发前小优给我的，说是能将魔力变得紊乱变得更容易失控，甚至会爆炸……”
胖吉深吸一口气，用力地打在地上，怪物下方的升出一条五米的大柱子，然后顶端变成了一个球体，把怪物困住。
【泰坦之手】藉由触碰地面来获得连接，使自身能对大地的掌控，不过受到攻击时会有痛感反馈在自己的身上。
符贞惠接过药水，混着从烟枪的斗钵流出的水不断往球体灌进。
砰！砰！怪物试图打破圆球，不过球体外围压得越来越紧密，越来越柔软，每一次的打击力都会卸掉。
【激流切割】球体里面开始被数不清得水刀对着怪物螺旋切割。
“老大，快点，痛！”胖吉露出痛苦的表情。
“可以了，解除吧。”符贞惠说，“让这货试试复合魔法吧。”
胖吉双手离开地面，土球缓缓坠落，落地后球体裂缝处喷射出一股股寒气。
里面的怪物已经被切分成数不清的冰晶碎片。
“符先生，下次目标再是这么惊吓的怪物，可是要加钱。”远方的箭手用念波进行沟通着。
“哈哈，辛苦你了，迟些见。”符贞惠结束了念波通话。
“短期内我都不想吃什么分子料理了。”天沃边作呕状边走上前，挑了其中一块碎片放进特制瓶内。
“呼～幸亏变成怪物前已经把他打残了，不然不好对付。”符贞惠看着怪物残骸还是有种说不出的刺痛，不自主的畏惧，像是动物见到天敌一样。
————
命俯下身子，贴在炼马的耳朵说：“不要怕，我会保护你，一直往前跑，过一会记得回来接我。”
高速奔跑中的炼马呢喃了几声。
命一百八十度转身，面向着后面的追兵。
敌人已经瞄准炼马屁股放出飞刀。
“（好家伙，这些飞刀还错开时间扔。）”命拔出剑准备迎击。
剑柄离开手指五厘米，俯身以最简的路线挡住了暗器，飞刀整齐地排在剑背上。还有一把正向着自己的眉心飞去。
命从马背上轻轻跳下，打算用左手夹住飞刀。
卟的一声，刀尖还是轻轻碰到了面具。
五人从马上腾空跳起，拔出兵器扑向命。
“（还给你们！）”，命则用力将飞刀甩向左手边的敌人，然后随意地把剑身上的飞刀甩回去。
飞刀迫使他们收住杀招回挡，落地一刹那，一道淡蓝色的光划过。
“（这把剑简直是黑夜里的明灯，要不是他们比我弱些，我麻烦就大了。）”命心想，“（这个面具还真是好用，夜视功能好清晰。）”
————
“咩～呵呵呵”，炼马往前跑了数百米后立刻调头回来，见到命后收住了脚步慢慢走到其身边，冷漠地看了看地上的尸体。
刚好把沉思中的命喊回现实。
“谢谢你回来接我。”命摸了摸马的侧脸。
炼马低着头眨了眨眼睛，享受着面前这人的抚摸。
命捡起地上的一把剑说：“我们继续上路吧。”
————
三十公里外的小村庄，周围都有着火苗。
“你们几个干部怎么搞的，一个娘们也搞不定？”西风的首领杉木林川说，“都给我去追那对母子，这里我来处理。”
杉木林川打量了这名女子，红色短发，脸上有些微雀斑，年龄三十左右，一身皮制防具，身材十分火辣。
所有人正要越过卡伦追上去。
“哈——谁都别想离开，这会影响到我的履历。”卡伦喘着气一脸不满。
“那不如现在跳槽过来帮我，一辈子稳稳的二把手，怎样？”杉木林川把深绿色的巨大竹节钢鞭柱在地上。
“哈～？”卡伦也打量了对方，身材魁梧，宽松的裤子，披着天蓝色外衣，束发，两边鬓发长长垂落，粗犷之余不失整洁，的确是她喜欢的类型之一，“合着是想追我吗？”
怪风狼熊，卡伦想起了这个西风首领的一个称号。天生怪力，善用风系魔法，爆发力如狼熊般的怪物。好几个比自己强的同伴都败在他手上，和他纠缠的话就真的完了。
卡伦左手拇指从腰间射出一块不起眼的石头，左掌上现出魔法阵发射火弹，石头向着杉木林川放射强光，隨后右手法杖施展魔法，一只火焰手从地面紧紧抓住杉木的脚。
卡伦转身去拦住那些追兵。
杉木林川发动瞬步【风林】，挡在了她面前说：“这么快就让我来追你了？”
“认真追的话就别碍着我做任务，留下个好印象啊。”卡伦说完左手一个火球甩向杉木林川。
忽然卡伦感觉到一只手穿过火焰落在自己的胸部，轻轻地将自己推开五六米。
“你！流氓！”卡伦手掩着胸部说。
“啊，抱歉！”杉木林川面红了一下，然后咳了一声认真地说，“不想别人说我胜之不武，休息十分钟恢复一下再来吧。”
卡伦闭目养神，深深地呼出一口气。根据冒险者协会与国家的公约，只有在委托人成为通缉犯之前受命的冒险者事后才能得到豁免。也就是说，现在整个皇国里头敢公然保护爱丽丝的人就只有自己一个，她一秒钟都不能浪费，十分钟恐怕爱丽丝命就没了。
【爆炎旋涡破】从魔法杖释放出巨大火焰能量，能够长距离锁定攻击目标，巧妙控制的话还能弧线发射。
“是吗？这就是你的回答。”杉木林川喃喃自语，拿起竹节钢鞭，一个瞬步就闪现在她面前。
“（很快。）”卡伦还没反应，下一瞬间脑内突如其来地震荡，是身体传来的痛感，杉木林川右拳重重地打在卡伦的腹部。
差点晕过去，吐了口水的卡伦心里苦笑着庆幸曾接受过同伴抗打击的训练。她咬紧牙关回过神来，顺着拳势往后跳，藉由痛感的刺激大喝一声，一口气把魔法释放出去。
只要绕过杉木林川，就能拖住这群人。
杉木林川左手挥动钢鞭，硬生生把火焰旋涡给一分为二，鲜血溅起。
————
“这婆娘和马都有格挡飞行物的装备，追上去截停她！”追赶着爱丽丝·舍费斯的西风成员说。
可能是风沙的缘故，眼睛不由自主地渗出了眼泪，爱丽丝怀里包裹着儿子在马背上哆嗦着，心里默念：“（求求你了！......）”
她也不知道在向谁求救，可能仅是希望马儿能跑快一些好甩开后面的人，但她自知被追上只是时间问题。
突然间，远方一把男声唤起了她将要熄灭的希望，“是爱丽丝·舍费斯大人吗？”
她抬起头睁开了朦胧的双眼，一个男人骑着马豹迎面而来。
“是爱丽丝·舍费斯大人吗？”男人再次问道。
“是！请救救我！”这一刻的她顾不上了那么多考虑，低着头大声地回应。
————
来者正是W帝国的霍·塔曼少将。从范西亚大陆过来，奉命带麦克尔的妻儿回去。
看到一位女士护着孩子被追杀这一幕，霍·塔曼心中就猜到八九。
听到对方的肯定回答后，霍·塔曼心头放下了一块大石，随即放声：“没事了，别怕！！！”
只要自己赶到的时候对方还活着，任务就能妥妥地完成。
“这是你先生的信片，我的部下就在后方，亮出信片他们就会明白。”霍·塔曼在和爱丽丝擦肩而过之际，把信片放在了爱丽丝和孩子之间。
他轻轻拍了拍马豹后说：“在一旁等我！”说完直接跳向前方的追兵，拔出背后的阔剑。
————
一分钟过去，地上全是身首异处的西风成员，连干部级别的成员也是被秒杀收场。
霍·塔曼甩了甩剑上的血。
此时，杉木林川刚好到来。
“喂喂，谁把我几千万的资产都给宰了，是你吗，小子？”杉木林川理了理状况后说，丝毫没有掩饰杀气。
“是他们先动的手，怪不得我。这么贵重的资产自己要看管好，别放上街乱咬人。”霍·塔曼冷酷地说。
“（身体比我瘦小还能做到这程度，说明爆发力不一般，是雷系剑士。）”杉木林川打量了霍·塔曼，他握起钢鞭说，：“既然谈拢不来，只好让你留下点值钱的。”
钢鞭打在阔剑上，地面出现了裂纹。
————
后面没有追兵，爱丽丝让马慢下来，翻起信片看，是老公的字迹无疑。
上面写着，“丽儿，请相信W帝国的人”
前方又来了五个骑着马豹的人，打扮和刚才救自己的男人很相似。
“（应该就是他提及的部下。）”爱丽丝看着他们谨慎地亮出信片。
领头队长让马豹停下来，看到自己帝国的信片后问道：“舍费斯夫人吗？”
“嗯。”爱丽丝应了一声。
“太好了，现在请跟着我们撤退吧。”领头队长说。
“不用……理那个人吗？”爱丽丝有点惊讶，指着霍·塔曼所在的方向。
五个人都停顿了一下，领头队长笑了笑说：“没关系，他不会有事的。”
————
爱丽丝一行人走了没多远，一只像青蛙舌头的触手从地面弹射刺穿爱丽丝的马。
一只怪物从他们右手边现形，伸出触手攻击他们。
两名队员上前迎击。
马失足倒下向前滑行，立刻反应过来的队长飞身接住被抛出的爱丽丝。
随即地上的触手又再出现，插进队长体内。
怪物的目标一开始就不是爱丽丝，而是拥有丰富魔力的他们五人。
察觉到队长被刺的队员立刻向触手挥斩过去，可是狡猾的触手已经从队长身体抽出逃去。
队长使不上力，感觉自己的魔力流失了，明白后用尽力挤出说话：“小心，他们会吸取魔力。”
因为吸收到不少魔力，左手边的怪物兴奋得解除了拟态。
“刚才你们经过的时候我们硬刚肯定是死路一条，现在可不一样了，哈哈。”左手边的怪物一号说。
————
吃过甜头的怪物们，根本不给对面思考的余地，爱丽丝就是他们的死穴，故技重施就好。
————
在鸟人的导航下，命看到了爱丽丝，几个倒地的人和三米高的绿皮怪物。
他立刻下马，借着惯性的冲力隔着五十多米，将刚才捡到的剑径直飞出，割断了伸向吉姆·舍费斯的触手。
同时把吉姆怀里布偶熊颈上的绸带割断了，绸带上面的银珠子落在地上，缓慢地滚到怪物二号的脚边。
怪物二号阴损地笑了，吉姆眼巴巴看着怪物一脚踏碎银珠。
————
打了三十招后，杉木林川往后拉开了距离。
霍·塔曼察觉到有三股不详的魔力和部下的气息变弱了，看来发生了点状况。
“居然还有心神想其他事情，看来我被小瞧了。”杉木林川说道。
“没有小看你，不过可以的话到此为止吧，我不想多生事端。”霍·塔曼收起剑说。
“是吗？但我还没玩够，也讨厌对方掌握着决定权。”杉木林川说。
“如果我求你，你愿意收手吗？”霍·塔曼问。
“当然不会，我会更有兴致摧毁你。”杉木林川说完凝聚起强大的魔力，周围地面都在震动。
“哎，一个只会口嗨的废物。”霍·塔曼释放出惊人的魔力，气势一下子便盖过了对方，“浪费我时间。”
杉木林川这才看清楚双方之间的差距。
【奔雷掌】空气中响起电浪震荡的声音，霍·塔曼的掌已经打在杉木林川胸口上，杉木林川直接飞出百米之外。
这时，正想赶去部下所在的霍·塔曼感应到那边出现了更匪夷所思的存在。
————
“喂！这几个高手拼了命都要护着你，你是有什么重要的秘密吗？”怪物一号问。
“没有！”爱丽丝惊慌地摇摇头。
“想让孩子活下去，就好好说出来啊。现在就算剑圣来到，也救不了你俩。”怪物二号说。
怪物三号在和命缠斗中，命知道自己根本不可能从这三只怪物手里救到舍费斯母子。
“没有，真的没有！”爱丽丝护着儿子摇着头说。
“带他们回去，交给那位大人处置吧，说不定有奖赏。”怪物一号说。
“哈？我们现在这个实力，还需要回去做他们的手下，任他们差遣吗？”怪物二号说。
“你什么意思？”怪物一号问。
“换是我，肯定回去反过来让他们俯首称臣。”忽然多出了一把男人的声音。
是一位浓眉黑发，头发有点乱，穿着甲胄的大叔在怪物二号侧边悬浮于地面。
“说得好。嗯？你谁啊？”怪物二号转头看向大叔。
“（我们两个变强了也完全没察觉到他在身边。）”怪物一号想。
大叔一脸无聊地说：“这个问题问得好！不过你们两只怪物不配问。”
“啊，去死吧。”怪物二号弹射出五条触手。
触手都在大叔面前停下动弹不得，怪物二号想收回去也不能。
怪物一号立刻走到大叔身后，伴随着强大魔力的一记重拳打向后脑勺。
“真没礼貌！”话音刚落，大叔眼神一变，怪物二号的触手和一号的手被切断了。
两只怪物往后退，肚子上的嘴张开，一个黑色的魔力球凝聚着。
“是舍费斯的后人吗？”大叔飘到爱丽丝面前问道。
爱丽丝看着他点了点头。
“放心吧，这次真的不会有人能伤你分毫。”大叔摸了摸自己的胡子说。
还没回过神来的爱丽丝只看到大叔身后飞来一个巨大的黑色魔力弹，这次她终于承受不了晕过去。
魔力弹同样在大叔一个身位的距离前停下，大叔转过身来只说了一句，“都给我消失吧。”
两只怪物原地蒸发，留下一滩液体。
这一瞬间释放出来的恶寒感，直教人冷汗直下，命的后背当场湿透了。
————
“怪物！”怪物三号慌张得甚至顾不上情况，立刻拔腿逃跑，被赶过来的霍·塔曼一剑斩成两半。
“（这个人是和塔克教官一样的怪物。）”霍·塔曼握着阔剑。
“你是她的护卫吗？”大叔看了眼霍·塔曼问。
“是，我奉命来接舍费斯夫人和儿子离开这个国家与她丈夫团聚。”霍·塔曼如实交代。
“这样的话我们不是敌人，以前舍费斯家帮过我，我是来还人情的。你们整顿好就赶快离开吧......”大叔甩了甩手说。
“是！”霍·塔曼走到爱丽丝身旁，用药抹到她的人中处，“这位小哥是？”
“我也不是敌人。我的任务是来确认她们的决定并协助，如果她们要留下来入狱的话，那我要保护她们不被加害，要是她们选择逃亡，我就要保护她们成功脱险为止。”命说。
“原来是这样。”霍·塔曼说。
大叔和霍·塔曼聊天，马豹从后方追过来。二十分钟后，霍·塔曼的手下勉强能活动，爱丽丝也终于醒了。
“放心吧。”大叔打了一下响指，前面出现了一条【风之长廊】，“从这里很快就会到达海岸，不会再遇上麻烦。”
“谢过前辈，帮大忙了。”霍·塔曼鞠躬说。
————
皇国各地都出现了被怪物袭击的消息。
在皇都的百货店二层，看守都倒地了。
这里存放着麦克尔成功改良薄荷品种的关键——猫灵草苗。
“还真是没想到他就这样选择在公共绿化设施上培育。”炼金者A说。
“也没想到竟然用来改良食材，真是有趣。”炼金者B说。
他们卷走所有的猫灵草苗后消失了。
————
命目送爱丽丝和霍·塔曼一行人离开。
“小伙子，你完成任务了，还不走？”大叔说。
“在下斗胆，想向前辈讨教剑术。”命摘下面具说。
“呵呵，亏你能说出是剑术。”大叔摸着胡子说，“可惜天赋差了些，如果你代表一个战斗力单位的话，刚才那位小朋友，大概就是100个你以上。假如这么强的我教了你也无法成为数一数二的高手，你说意义何在？”
“是没有意义，教不教是前辈你的自由，但我想变强我就要去求教。”命说。
“那你说说想变强的原因。”大叔说。
“……不想再被打晕，被打到失忆……想在剑术大赛拿个好成绩。”命回答。
“就这样？想夺冠？”大叔忍住笑说。
“没有，32名就够了。”命说。
“第一名有什么？”大叔问。
“能参加世界剑术大赛争夺剑圣称号。”命接着问，“前辈，是我抱负太小了？”
“呵呵，虽然的确是我听过最没要求的求教了，但抱负也不是自己说多大就算多大的。姑且给你个机会。”大叔抬起右手，从远处飞来一把刻有西风旗号的铁剑，“十招，十招之内你的剑没被打掉的话就当赢。”