窗外夜色浓重，如泼墨般浸透了整个七皇子府邸，更沉沉压在每个人的心头。书房的烛火摇曳不定，将萧景珩挺立的身影拉长，投在冰冷的地砖上，凝固如铁铸。空气凝滞得几乎能拧出水来，每一次呼吸都带着沉重的滞涩感。沈清澜静立在宽大的书案旁，案上堆积如山的卷宗，正是这滔天构陷的基石，冰冷而沉重。她纤细的手指正掠过一份墨迹未干的礼部官员名录，指尖微凉，心却似浸在沸油中煎熬。自那惊雷般的构陷密报炸响在御前，王爷被勒令禁足，王府便成了囚笼，无形的风暴在雕梁画栋间盘旋呼啸，随时会碾碎一切。
“殿下，”她声音不高，却异常清晰，打破了令人窒息的沉默，“对方布局狠辣，时机拿捏精准。放榜在即，人证物证‘俱全’，圣上震怒，我们已被逼至悬崖边缘。”她抬起头，目光如淬火的寒星，穿透摇曳的烛光，直抵萧景珩沉郁的眼眸深处，“时间，是我们唯一的敌人，也是对手唯一的破绽。如此周密的构陷，越是完美，越可能在某处细节上用力过猛，留下缝隙。我们要找的，就是这缝隙！”
萧景珩缓缓转身，烛光在他俊朗却此刻覆满寒霜的脸上跳跃。他凝视着沈清澜，那双总是蕴着温和笑意的眼眸，此刻却如同冰封的深潭，底下涌动着噬人的暗流。“清澜，此局凶险，牵一发而动全身。本王信你，放手去做。王府内外，所有隐秘力量，皆由你调用。”他的话语斩钉截铁，是信任，更是孤注一掷的托付，“生死存亡，在此一搏。”
一股沉重的暖流混合着刺骨的寒意，瞬间涌入沈清澜四肢百骸。她深吸一口气，压下胸腔里翻涌的情绪，只沉静地点头：“必不负殿下所托。”她立刻转身，声音穿透压抑的空气，清晰下达指令：“来人！即刻调阅所有涉事考官、誊录官、巡场兵丁近三年履历、升迁、家眷往来、财务异常变动记录！一刻钟内，我要看到考题从礼部封存，到誊录完毕，最后送入贡院封存的全流程记录！另外，着人速查近三个月内，京城各大钱庄、地下赌坊、黑市有无大额不明银钱流动，尤其关注三皇子、太子门人常去的几处！最后，查！那个‘幡然悔悟’的寒门学子，陈平，他入京后接触过何人，住过何处，有无异常举止，家人近况如何！要快！”
王府沉寂的力量在暗夜中瞬间苏醒，化作无数条无声的溪流，向着京城各个隐秘的角落悄然渗透。卷宗如流水般被迅速搬入书房，书吏们穿梭忙碌，只余下纸张翻动的沙沙声，如同蚕食桑叶，也似在啃噬着这令人窒息的危局。
物证疑云：细微处的致命裂痕
天光微熹，驱散了些许书房的昏暗。沈清澜几乎彻夜未眠，双眸因过度专注而布满血丝，却亮得惊人。她将那份作为“铁证”的所谓密信和几锭作为“贿银”的官银，小心翼翼地摊开在铺着厚绒的桌面上，仿佛在审视最危险的毒物。
她先从密信入手。信纸入手微糙，带着一种廉价的涩感。沈清澜的记忆力向来惊人，她清晰记得萧景珩日常批阅文书的专用纸张，是御贡的“澄心堂”，质地细腻绵韧，纹理独特，绝非眼前这种寻常市井可见的普通宣纸。她凑近烛火，指尖轻轻抚过纸面，感受着那微妙的差异，心中冷笑：第一步，材质便露了马脚！
接着是那枚鲜红的、据称是萧景珩的私印印记。印泥的色泽乍看相似，但在沈清澜凝聚了《太虚引气真解》修炼出的敏锐精神力仔细观察下，却发现了细微差别。王府所用的印泥，乃是以朱砂、陈年蓖麻油秘法调制，色泽沉郁内敛，久置不褪。而眼前这印泥，红得过于浮艳，边缘甚至透出一丝不易察觉的橘调，显然是新近仿制之物，火气未退。
她的目光最后落在墨迹上。密信上的字迹极力模仿萧景珩的笔锋，形似却神散。更关键的是墨迹的渗透状态。沈清澜取来一枚王府常用的素笺，沾取同样的墨汁，在干燥的书房环境下书写对照。王府的墨迹干透后，边缘清晰，渗透均匀。而密信上的字迹，笔画边缘却呈现一种极其细微的、类似水渍晕染开的毛刺感，尤其是几个笔画繁复的字，墨色深处似乎有更深的渗透点。这绝非王府常年干燥洁净的书房所能形成！书写之地，必然环境潮湿，甚至可能在书写时纸张下方垫有吸水的布帛。
“来人！”沈清澜声音冷冽，“速查京城所有售卖此类普通宣纸的店铺，尤其关注近日大宗购买记录！另，将王府库中所有印泥样本取来，连同此印泥，一并秘密送往‘墨韵斋’柳老处，请他老人家务必分辨成分、新旧！还有，这墨迹的渗透异常，重点查问王府内外，近日可有接触过潮湿环境或水渍的人？特别是…负责文书传递、可能接触到殿下私印印样的人！”
她转向那几锭作为“贿银”的官银。银锭底部打着清晰的官铸印记。沈清澜拿起一枚，入手冰凉沉重，在烛光下反射着冷硬的光。她吩咐道：“取王府账上同批次的官银来对比。”
很快，几枚同样形制、同样印记的官银被取来。沈清澜将两者并排放在黑绒布上，俯身细细对比。乍看之下，几乎一模一样。但当她的指尖拂过银锭边缘的铸造纹路时，细微的差异显现出来。作为“贿银”的这几枚，边缘的铸造毛刺似乎被极其精妙地打磨过，比王府库银显得更为圆润光滑一丝。更重要的是，在银锭底部靠近印记的某个不起眼角落，王府的库银都有一个极其细微、几乎难以察觉的铸造时留下的小凹点，位置固定。而这几枚“贿银”上，那个小凹点…不见了！
“好精妙的伪造！”沈清澜眼神锐利如刀，“几乎以假乱真，但百密一疏。这凹点是铸模本身的微小瑕疵，每一批次的银锭都会有，位置固定。伪造者不知此节，反而画蛇添足打磨了边缘，又遗漏了这独一无二的‘胎记’。”她立刻下令：“立刻动用殿下在户部钱粮司的隐秘线人，追查这批官银的原始熔铸批次、流向，特别是近几个月，有无大宗同批次官银被提走或报损的记录！伪造需要原料，如此大量的同批次官银，源头必有迹可循！”
人证迷雾：恐惧织就的谎言罗网
午后，王府地下一间临时改作的、守卫森严的静室。空气中弥漫着压抑和恐惧。那个“幡然悔悟”的寒门学子陈平，被两名面无表情的亲卫带了进来。他身形瘦削，穿着一件浆洗得发白的旧儒衫，脸色惨白如纸，眼神涣散，嘴唇不住地哆嗦，整个人如同惊弓之鸟，随时会瘫软下去。一进门，他就噗通一声跪倒在地，头深深埋下，身体筛糠般颤抖。
“学生…学生陈平…叩见…叩见大人…”声音抖得不成样子，充满了绝望和惊惶。
沈清澜端坐在一张宽大的太师椅上，身侧只侍立着一名负责记录的心腹文书。她并未立刻发问，只是静静地看着地上抖成一团的陈平，眼神平静得如同深潭，却带着一种洞穿人心的力量。她悄然运转起《太虚引气真经》，一丝微弱却异常凝聚的精神力如同无形的触角，谨慎地向陈平探去。瞬间，一股庞大、混乱、几乎要将人淹没的恐惧情绪浪潮般冲击着她的感知。这恐惧是如此纯粹而强烈，绝非作伪，更非所谓的“幡然悔悟”该有的愧疚或不安。在这恐惧的狂潮之下，还夹杂着深深的、走投无路的绝望。
“陈平，”沈清澜开口了，声音不高，却异常清晰稳定，带着一种奇异的穿透力，试图在这片恐惧的泥沼中开辟一丝清明，“抬起头来。”
陈平浑身剧震，像是被鞭子抽了一下，极其缓慢、极其艰难地抬起头。他眼神躲闪，根本不敢与沈清澜对视，目光游移不定，最终死死盯着地面的一块青砖缝隙，仿佛那里是他唯一的救命稻草。
“告诉我，”沈清澜的声音很缓，带着引导的意味，“是谁，在何时，何地，将考题交予你？对方是何模样？说了些什么？银两又是如何交付？”每一个问题都清晰、具体，直指所谓的“交易”核心。
陈平的嘴唇剧烈地翕动着，喉咙里发出咯咯的声响，冷汗如浆，瞬间浸透了他单薄的衣衫。“是…是三天前…不，是…是四天前的傍晚…”他声音嘶哑，语无伦次，“在…在城西…城西的…状元桥…桥洞下…对，就是那里！”他猛地点头，仿佛在确认一个自己都不确定的答案。
沈清澜的精神力敏锐地捕捉到他提到“状元桥”时，那强行聚焦却又瞬间涣散的瞳孔，以及喉结不自然的滚动——典型的回忆模糊和编造迹象。
“对方是何人？”沈清澜追问，目光紧紧锁住他的脸。
“是…是王府的人！”陈平脱口而出，随即又像是被自己的话烫到，猛地一缩，“穿着…穿着王府侍卫的衣服…很…很魁梧，蒙着面…看不清脸…”他的描述极其笼统模糊，眼神更加慌乱地四处乱瞟。
“很魁梧？身高比我身边这两位如何？”沈清澜示意了一下身旁站立的亲卫。那亲卫身高八尺，体型健硕。
陈平飞快地瞥了一眼亲卫，又立刻低下头：“差…差不多…可能…可能稍微矮一点…或者…高一点？学生…学生当时害怕极了…没…没看清…”他的声音越来越低，身体抖得更厉害。
沈清澜的精神力如同无形的探针，清晰地感知到他此刻内心的混乱和矛盾。当被逼问细节时，他的恐惧情绪骤然加剧，心跳如鼓槌般猛烈敲击着他的胸腔，几乎要破胸而出。这种因细节追问而引发的剧烈生理反应，远超“悔悟”的范畴，更像是被戳中要害的惊恐。
“那人将银两交给你时，说了什么？”沈清澜换了个角度，声音依旧平稳。
“他…他说…”陈平努力回忆，额头青筋暴起，“说…说这是七殿下赏的…让我…让我好好考…考中了…自有…自有更大的前程…”他断断续续地复述着，眼神却空洞无神，仿佛在背诵一段与自己无关的台词。沈清澜的精神力捕捉到他潜意识深处一丝极淡的抗拒和茫然——这不像是在复述亲身经历，更像是在复述别人强加给他的“剧本”。
“那银两，是用什么包裹的？”沈清澜突然抛出一个看似无关紧要的细节问题。
“包…包裹？”陈平猛地一愣，眼中瞬间闪过一丝极致的茫然和空白，仿佛这个问题完全超出了他的“剧本”范围。他张着嘴，喉咙里嗬嗬作响，冷汗顺着惨白的脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。“是…是…一个灰布包…对…灰布包…”他仓促地给出一个答案，眼神却更加慌乱地躲闪。
就在这心神剧烈波动的刹那，沈清澜凝聚的精神力骤然加强，如同无形的尖锥，带着《真解》中记载的“凝心问意”法门最基础的一丝干扰之力，直刺陈平意识深处那片被恐惧覆盖的区域！她并非强行搜魂（那远超她目前能力），而是如同在汹涌的怒海上投下一枚强力的定海神针，瞬间搅乱对方本就脆弱不堪的精神屏障！
“陈平！”沈清澜的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严和穿透灵魂的力量，“看着我的眼睛！你的家人呢？！”
“家人？！”这两个字如同最猛烈的毒针，狠狠刺入陈平最脆弱的神经！他那被沈清澜精神力冲击得一片混乱的意识之海中，几个破碎的画面和声音瞬间炸开！一个破旧院落里老母亲佝偻的背影…一个年幼妹妹惊恐的哭喊…几个面目模糊、眼神凶戾的黑衣人…还有一句如同跗骨之蛆的低语：“敢说错半个字…她们就得去阴司陪你…”这些碎片化的恐怖意象瞬间冲垮了他最后一丝理智。
“娘！小妹！”陈平发出一声不似人声的凄厉惨嚎，整个人彻底崩溃，涕泪横流，身体蜷缩成一团，疯狂地以头抢地，“别伤害她们！求求你们别伤害她们！我说！我什么都说！是假的！都是假的！是他们逼我的！逼我认下的！考题我没见过！银子我也不敢要啊！放过我娘！放过我小妹！”他语无伦次地嘶喊着，声音里充满了撕心裂肺的绝望和哀求。
静室里一片死寂，只有陈平崩溃的哭嚎和头撞击地面的沉闷声响在回荡。负责记录的文书笔尖颤抖，几乎握不住笔。沈清澜缓缓收回精神力，胸口微微起伏，额角渗出细密的汗珠。刚才那一下看似简单的精神冲击，对她初入门径的修为而言，消耗远超想象，如同全力奔跑了数十里，太阳穴突突直跳。但效果是震撼性的。
真相的碎片，已从这被恐惧碾碎的年轻学子口中，悲鸣而出。这构陷的铁幕，终于被撕开了一道鲜血淋漓的口子。
反向追踪：幽影中的提线傀儡
书房内，重新燃起的烛火驱散了静室带来的阴郁，但气氛依旧凝重。陈平崩溃后的供述记录被迅速整理呈上。沈清澜揉着发胀的太阳穴，将那份记录与之前梳理的物证疑点、以及刚刚汇总上来的京城异常动态情报，在脑海中飞速地拼接着。
“殿下，”她的声音带着一丝疲惫，却异常清醒，“陈平崩溃，虽未指认具体主使，但已坐实胁迫构陷。结合物证疑点：信纸非王府专用，墨迹显潮湿环境，印泥新旧存疑，官银为高仿伪造…这绝非仓促之举，而是处心积虑、资源雄厚的大手笔。”
她走到悬挂的巨大京城势力分布图前，指尖划过代表太子东宫和三皇子府的标记。“有能力接触最终考题、能模仿殿下私印、能胁迫控制寒门学子及其家人、能调动大量资源进行高仿伪造…这几条线，能同时满足的节点不多。”她的手指最终重重地点在了礼部的方位，“关键在于考题！考题从礼部封存到誊录完毕送入贡院封存，中间环节虽多，但最终经手、能清晰看到完整考题并有机会泄露的，只有负责最终誊录、保管的几个人！其中，礼部仪制清吏司主事赵明德，此人职位不高，却卡在这个关键节点上！”
一份关于赵明德的卷宗被迅速抽出。沈清澜快速翻阅：“赵明德，寒门出身，科场蹉跎多年才得此微末小官。此人向来谨小慎微，甚至有些懦弱怕事，在礼部人缘平平，俸禄微薄。但据王府暗线回报，近两月来，此人出手忽然阔绰。其妻新添了两支分量不轻的金簪，其子在京郊购置了一处小田庄，虽然隐秘，但银钱来源不明！”
她眼中精光一闪：“更关键的是，王府埋在吏部的线人，刚刚传回一条未经证实但极有价值的旧闻：赵明德一个早已疏远多年的远房表亲，名叫周旺，如今在三皇子府外院，担任一个不大不小的采买管事！虽看似八竿子打不着，但在这等构陷大事上，任何一丝可能的联系，都值得深挖！”
萧景珩一直沉默地听着，此刻眼神陡然锐利如鹰隼：“周旺？三皇子府？”他周身的气息瞬间变得冰寒刺骨。
“不错！”沈清澜斩钉截铁，“殿下，我大胆推测：赵明德便是对方安插在考题流程上的关键棋子！他利用职务之便，窃取了最终考题。三皇子府通过周旺这条暗线，以重利（那些不明来源的银钱）或更可能是以赵明德自身或其家人的安危相胁迫，逼其就范。考题泄露后，再由周旺或其背后之人，安排人手伪造‘密信’和‘贿银’，并胁迫陈平这类寒门学子作为人证！整个过程，赵明德便是那根连接考题源头与构陷执行的‘线’！”
她走到萧景珩面前，目光灼灼：“殿下，如今陈平已破，但口供尚不足以直接扳倒幕后黑手。我们需要更直接、更无法抵赖的证据！突破口，就在赵明德身上！必须立刻、严密监控此人及其所有家眷！特别是他妻子新得的金簪，儿子购置的田庄地契，追查其银钱最终来源，是否指向三皇子名下的产业或钱庄！同时，严密监控他与那个周旺之间任何可能的、哪怕是极其隐秘的联系！我怀疑，事成之后，对方为防泄密，很可能会对赵明德进行灭口或严密控制！我们必须抢在对方察觉陈平崩溃之前，盯死赵明德！”
“好！”萧景珩猛地一拍桌案，震得烛火摇曳，“‘影枭’听令！”
无声无息间，两道如同融入阴影的身影出现在书房角落，单膝跪地，气息全无。
“目标，礼部主事赵明德，及其妻儿、府邸。还有三皇子府管事周旺。十二时辰，寸步不离！盯死他们的一举一动，一信一物！若有异动，特别是涉及灭口或潜逃迹象，立即拿下！允许使用非常手段！记住，要活的！”
“遵命！”两道黑影如烟般消散。
沈清澜看着黑影消失的方向，紧绷的心弦并未放松。她走到窗边，望着黎明前最浓重的黑暗，低声道：“殿下，这赵明德是关键，但也是最脆弱的一环。对方一旦察觉陈平出事，或者发现我们盯上了赵明德，很可能会提前动手，掐断这条线。我们必须做好…提审赵明德的准备。此人胆小怕事，如今又骤然富贵，必然心虚恐惧，但其背后是三皇子府，他深知背叛的下场，恐怕不会轻易开口。常规审讯，未必有效。”
萧景珩走到她身边，声音低沉：“你有把握撬开他的嘴？”
沈清澜沉默片刻，指尖无意识地摩挲着袖中那枚温润的养神玉佩，感受着其中蕴含的微弱清凉气息，缓解着精神力消耗带来的疲惫与刺痛。昨夜强行冲击陈平心神所带来的滞涩感仍在经脉中隐隐作痛，提醒着她修为的浅薄和冒险的代价。她缓缓道：“非常之时，需行非常之法。他若抵死不认…或许，只能再试一次那‘凝心问意’之术了。只是此法消耗巨大，且凶险难测，对施术者与受术者皆是…”她没有说下去，但眼中的凝重说明了一切。昨夜对陈平的成功，带着极大的侥幸，赵明德背后牵扯的庞然大物所带来的压力，绝非一个寒门学子可比。
萧景珩深深看了她一眼，那目光复杂，有担忧，有决断，更有一份沉甸甸的托付：“放手去做。一切后果，本王与你共担。”
当第一缕惨淡的晨光费力地刺破云层，吝啬地洒在礼部那森严的朱红大门上时，赵明德如同往常一般，迈着看似平稳、实则每一步都像踩在棉花上的步子，走进了仪制清吏司那间弥漫着陈年墨香和纸张霉味的签押房。他努力想维持住脸上的平静，但眼下的乌青和眼底深处那无法掩饰的惊惶，如同蛛网般悄然蔓延。
昨夜，王府七殿下被圣上严旨禁足的消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个京城官场。这消息对旁人或许是谈资，对赵明德而言，却不啻于一道催命符！成功了？还是…出岔子了？他不敢深想。三皇子府那边，周旺最后一次传话，只冷冰冰地丢下“静待佳音，管好口舌”八个字，便再无音讯。这死寂般的“静待”，比任何威胁都更让他心惊肉跳。
他坐在自己的书案后，案上堆着待誊录的公文，那熟悉的字迹此刻在他眼中却扭曲如鬼画符。他强迫自己拿起笔，笔尖却抖得厉害，在雪白的宣纸上洇开一团难看的墨渍。他烦躁地将纸揉成一团，狠狠攥在手心，汗水瞬间浸透了纸团。他下意识地抬眼，飞快地扫视着签押房内其他几个同样埋头案牍的同僚。每个人的脸似乎都蒙上了一层阴影，每一道偶然瞥来的目光，在他惊弓之鸟般的感知里，都像在无声地拷问：“是你干的吗？赵明德！”
煎熬。每一息都是烈火烹油般的煎熬。他端起早已冰凉的茶盏，想喝一口压压惊，嘴唇碰到杯沿，牙齿却不受控制地咯咯作响。杯盖在杯沿上碰撞出细碎而清晰的脆响，在这死寂的签押房里显得格外刺耳。旁边一位老主事闻声抬眼，略带诧异地问：“赵主事？可是身体不适？脸色怎如此难看？”
“无…无妨，昨夜…昨夜偶感风寒，有些…有些畏寒…”赵明德慌忙低下头，声音干涩沙哑，握着茶杯的手指关节因为用力而泛白。
就在这时，签押房的门被轻轻推开。两名身着礼部低级吏员服饰、面孔陌生的年轻人大步走了进来，径直走向赵明德的案前。他们的步伐沉稳有力，眼神锐利得不像普通的文吏。
“赵主事？”为首一人声音不高，却带着一股不容置疑的穿透力，“尚书大人有紧急公务垂询，请随我等速去后堂。”
轰！赵明德只觉得脑子里像是有什么东西炸开了！尚书大人？紧急公务？这节骨眼上？！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵住了。他脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，只能发出嗬嗬的抽气声。巨大的恐惧如同巨浪般将他淹没，他甚至能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，几乎要破膛而出！
他几乎是本能地想要跳起来逃跑，但双腿软得如同面条，刚离开座椅便是一个踉跄，险些栽倒在地。那两个“吏员”眼疾手快，一左一右看似搀扶，实则如同铁钳般牢牢夹住了他的胳膊。
“赵主事当心。”其中一人声音平静无波，手上的力道却不容抗拒。
赵明德被半架着，深一脚浅一脚地“搀”出了签押房。身后，同僚们或诧异或同情的目光如同芒刺在背。穿过熟悉的回廊，方向却并非尚书大人处理机要的后堂，而是向着礼部衙门最偏僻角落、一间存放废弃卷宗的库房走去！那里，向来人迹罕至！
完了！一切都完了！赵明德眼前阵阵发黑，三皇子府的权势、周旺那张阴沉的脸、还有家中妻儿惊恐的面容…无数混乱可怕的念头在脑中疯狂冲撞。当库房那扇沉重的、布满灰尘的木门在身后“吱呀”一声关上，隔绝了外面最后一丝光线和声响时，赵明德彻底崩溃了。他瘫软在地，涕泪横流，嘶声哭喊：“饶命！大人饶命啊！不关我的事！真的不关我的事！都是他们逼我的！都是他们逼的！”
昏暗的库房内，尘埃在仅有的几缕光线中飞舞。沈清澜缓缓从堆积如山的卷宗阴影中走出，萧景珩则立于稍远处，面容隐在暗影里，唯有目光如冷电，锁定了地上崩溃的赵明德。
“赵明德，”沈清澜的声音在空旷的库房里显得格外清冷，如同冰泉滴落，“‘他们’是谁？如何逼你？说！”
“不能说…说了…说了我和家人都得死啊！”赵明德双手抱头，身体蜷缩成一团，绝望地哭嚎，“我不能说…求求你们…放过我吧…”
沈清澜缓步上前，蹲下身，目光平视着赵明德那涕泪模糊、写满恐惧的脸。她并未动怒，眼神反而带着一种奇异的平静，仿佛能穿透他混乱的思绪，直抵灵魂深处最脆弱的地方。“赵主事，”她的声音低沉下来，带着一种奇异的韵律，每一个字都仿佛带着重量，敲打在赵明德的心防上，“你看，这是哪里？尚书大人的后堂吗？不是。这里是礼部最偏僻的库房。带你来的，也不是尚书的人。你明白这意味着什么？”
赵明德猛地抬头，布满血丝的眼中充满了极致的惊恐和茫然。
沈清澜继续道，声音如同无形的丝线，缠绕着赵明德的意识：“意味着，带走你的，并非礼部，亦非刑部。意味着，我们掌握的东西，远比你能想象的要多。意味着，你背后的人，此刻未必知道你已经在这里。更意味着…”她微微停顿，目光如针，“这是你最后、唯一自救的机会。”
“自救…”赵明德喃喃重复，如同抓住最后一根稻草的溺水者，眼中闪过一丝微弱的光，随即又被更深的恐惧淹没，“不…不可能的…他们…他们手眼通天…我…”
“手眼通天？”沈清澜唇角勾起一丝冰冷的弧度，“能比圣上更高？赵明德，构陷皇子，泄露科场机密，这是诛九族的大罪！你以为你背后的主子，在事情败露后，会保你？还是会…第一个让你和你全家，永远闭嘴？”她的话如同淬毒的冰锥，狠狠刺入赵明德最深的恐惧。
“不！不会的！周管事…三殿下…他答应过…”赵明德脱口而出，随即意识到失言，脸色瞬间惨白如金纸，猛地捂住自己的嘴，眼中充满了极致的绝望和懊悔！他惊恐地看向沈清澜，又猛地看向阴影中的萧景珩，身体抖得如同秋风中的落叶。
“周管事？三殿下？”沈清澜捕捉到了这两个关键词，眼神锐利如刀，“看来，你很清楚自己在为谁卖命，也很清楚这命，随时会被卖掉。”
“没有！我没有！我不知道！我什么都不知道！”赵明德彻底慌了，语无伦次地嘶喊起来，眼神疯狂地躲闪，身体拼命向后缩，仿佛想钻进身后的卷宗堆里，“都是假的！你们诈我！我不认！我什么都不会认！”他像是抓住了最后一根救命稻草，死死咬住不松口，试图用疯狂的否认来掩饰内心的崩塌。他知道，一旦松口，就真的万劫不复了！
沈清澜眼中闪过一丝凝重。赵明德此刻的恐惧，比陈平更深，更顽固，直接牵扯到皇子的巨大压力，让他濒临精神错乱的边缘，常规的恫吓和诱导已难以撼动他死守的心防。她深吸一口气，知道不能再拖下去了。时间拖得越久，变数越大。
她悄然闭上双眼，指尖在袖中掐了一个《太虚引气真解》中记载的、最简单也最凶险的“凝心诀”。丹田内那微弱的气旋瞬间被强行催动，一股远比昨夜冲击陈平时更凝聚、更锐利的精神力被她强行抽出，如同无形的尖针，带着她全部的意志和决心，不顾经脉隐隐传来的撕裂痛楚，悍然刺向赵明德那混乱不堪、被极致恐惧所充斥的意识核心！
这一次，不再是干扰，而是带着强烈的探询与冲击！如同在惊涛骇浪中投下一颗炸雷！
“赵明德！”沈清澜的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，带着奇异的震荡之力，直接轰入赵明德的脑海，“看着我的眼睛！那份考题，现在何处？！”
“啊——！”赵明德如同被无形的巨锤狠狠砸中头颅，发出一声凄厉至极的惨叫，双手猛地抱住头，整个人剧烈地抽搐起来。沈清澜的精神冲击如同狂暴的飓风，瞬间冲垮了他本就摇摇欲坠的精神堤坝！他感觉自己的脑袋像要炸开，无数混乱的声音和画面疯狂闪现：周旺那张阴沉的脸、沉甸甸的金锭、妻子戴上金簪时满足的笑容、儿子拿到田庄地契的兴奋…紧接着，便是无边无际的黑暗和一张张狞笑的鬼脸！最后，定格在一张被揉皱、又被他慌乱塞进袖袋深处的纸条！那是他誊录时偷偷记下的几道关键试题草稿！他本想销毁，却又鬼使神差地留了下来，仿佛那是他最后一点能证明自己“价值”的东西…
在这精神被彻底撕裂、意识陷入短暂空白的瞬间，沈清澜那凝聚到极致的精神力捕捉到了一闪而逝的画面——袖口！赵明德下意识地、极度惊恐地想要捂住自己的左袖！
同时，赵明德涣散的瞳孔剧烈收缩，嘴巴无意识地张开，几个破碎的音节如同梦呓般，在精神冲击的余波中不受控制地挤出喉咙：
“袖…袖…题…草…三殿下…银子…周管事…血…血影楼…灭口…不…不关我…”
“血影楼”三个字如同冰锥，瞬间刺入沈清澜的感知！她心头剧震，强行压下翻涌的气血和识海中传来的阵阵刺痛，厉声喝道：“袖中何物？！拿出来！”
旁边的王府护卫早已蓄势待发，闻令如虎豹般扑上，死死按住还在抽搐挣扎的赵明德，粗暴地撕开了他的左袖！
嗤啦一声，布帛撕裂。一张被揉得皱巴巴、边缘甚至有些破损的纸条，从赵明德紧贴小臂的内衬暗袋中，滑落出来，飘落在满是灰尘的地面上。
护卫迅速捡起，展开一看，上面赫然是赵明德那熟悉的、略显潦草的字迹，记录的正是此次春闱几道最为关键的策论题目！
铁证！
沈清澜强撑着几乎要虚脱的身体，目光越过那张决定性的纸条，投向阴影中萧景珩的方向。两人目光在空中交汇，无需言语，都看到了对方眼中的凛冽寒光。
“血影楼…”沈清澜无声地咀嚼着这个令人心悸的名字，仿佛嗅到了即将到来的、更加浓重的血腥气。这不仅仅是一场朝堂构陷，更深更黑的江湖杀机，已如毒蛇般悄然露出了獠牙。