沈知棠接过账本一看，瞳孔骤然收缩。
这正是从粮仓密室找到的另一本账册，上面不仅记着宁国公府贪腐的明细，最后一页还画着个匕首的图样，刀柄上刻着个“李”字。
“李……”
沈知棠的声音发颤，“难道是当年伺候太子的李公公？”
谢凛的脸色也沉了下来：“看来十年前的太子被刺案，比我们想的还要复杂。宁国公府只是棋子，真正的幕后黑手，是宫里的人……”
沈知棠握紧账册，指节泛白。
父亲当年验尸时，肯定是发现了这个秘密，才会被灭口。
“宁坤呢？”她抬头问道，眼底燃着怒火。
“被关进大牢了，”周文柏道，“但他嘴硬得很，什么都不肯说。”
“他会说的。”沈知棠的眼神陡然变得锐利，“我去会会他。”
谢凛看着她决绝的背影，眼底闪过一丝担忧，随即跟了上去。
他倒要看看，这个总能创造奇迹的女子，这次又能带来什么惊喜。
大牢里阴暗潮湿，宁坤被铁链锁在墙上，头发凌乱，却依旧眼神阴鸷。
见沈知棠进来，他嗤笑一声：“一个贱籍丫头也配来审我？”
沈知棠没理他，缓缓掏出那枚刻着“沈”字的银章：“认识这个吗？我父亲沈敬之的私章。当年他验出太子是被毒匕首所杀，你就联合李公公篡改卷宗，诬陷我沈家满门流放。”
宁坤的脸色微变。
沈知棠又拿出那本画着匕首的账册：“这匕首，是李公公的吧？他让你贪墨赈灾银，就是为了堵住你的嘴，让你替他保守太子被刺的秘密！”
宁坤的呼吸陡然急促起来。
沈知棠步步紧逼，声音冰冷：“可你千算万算，没算到那个孤女会把账册藏起来，没算到我会回来这里！宁坤，你现在招供，或许还能留个全尸！”
宁坤猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧，随即又化为疯狂的大笑：“哈哈哈！沈知棠，你以为扳倒我就完了？李公公背后的人，你惹不起！你们都会死的！”
“那也得拉你垫背！”沈知棠厉声喝道，“把他带下去！仔细照顾！”
衙役们上前拖走宁坤，他的嘶吼声在牢房里回荡：“你们斗不过他们的！都会死的——！”
沈知棠站在原地，手心全是汗。
谢凛走上前，轻轻拍了拍她的手背：“别怕……”
……
县衙，验尸房。
沈知棠对着那具女尸深深鞠躬，声音轻得像叹息：“张姑娘，现在能给你解心结了。”
谢凛站在不远处看着，他身后的护卫风明正捂着鼻子，眼睛却直勾勾盯着沈知棠。
这沈姑娘胆子也太大了，对着尸体说话都面不改色。
沈知棠从托盘里拿起银针，指尖稳得没一丝抖，精准地插进死者指甲缝，把里面的玉佩碎屑一点点挑出来。
“你们就打算站成两根柱子？”她头也不抬，声音脆生生的。
风明一个激灵，下意识挺直腰板。
沈知棠抬眸扫了他一眼：“你，过来。”
风明懵了，指着自己鼻子：“我？”
“不然呢？”
沈知棠挑眉，“会写记录档吗？”
“自然会！”
风明生怕被看扁，忙挺起胸脯，“属下当年在文书房待过，记档最拿手！”
沈知棠瞥了眼风明那紧绷的样子，嘴角勾了勾没说话。
“记清楚了。”
她头也不抬地对身后说：“指甲缝内是玉佩的碎屑，与张启山腰间玉佩相符。”
她放下银针，带上粗布手套，双手扶着头部，轻轻往左右挪动。
“死者颈骨有轻微错位，许是被人按在地上挣扎所致……”
她轻轻掰开死者臼齿：“臼齿内侧残留的草纸纤维，与粮仓找到的草纸纹理一致。这说明她死前去过粮仓，甚至可能接触过账册。”
风明赶紧凑过去，拿着炭笔在纸上唰唰记录，鼻尖快碰到尸体了也顾不上嫌恶。
沈姑娘这本事，比京里那些刑名师爷厉害多了！
谢凛站在一旁，看着沈知棠专注的侧脸。
她额角沾着点血污，却挡不住那双亮得惊人的眼睛。
“她指甲缝里除了玉佩碎屑，还有这个。”
沈知棠用银针挑出点灰黑色粉末，放在鼻尖轻嗅，“是烟煤。苍梧县只有城北的官窑用这种烟煤。
谢凛听着，补充道：“官窑的管事，是宁坤的表侄。”
风明笔尖一顿：“您是说，她还去过官窑？”
沈知棠放下银针，拿起死者的手腕，“看这腕骨处的淤伤，是被人用麻绳捆过。绳结的勒痕是顺时针方向，说明绑她的人是左撇子。”
“宁坤的表侄，是左撇子的。”风明连忙抢着回答。
谢凛眼底闪过一丝讶异。
他查过宁坤的表侄，只知道那人贪杯好色，从没听说过是左撇子。
“还有这里。”
沈知棠掀开死者的衣襟，心口处有块淡青色的印记，形状像朵花，“这不是胎记，是被人用烙铁烫出来的，只是火候没掌握好，没留下深疤。但这花纹……”
她忽然顿住，眼神变得复杂，“是宫里的缠枝莲纹样。”
风明手一抖，炭笔差点掉地上：“宫、宫里的纹样？这孤女怎么会有？”
沈知棠没回答，只是轻轻抚摸着那块淡青色的印记，指尖微微发颤。
她想起原主父亲生前说过，太子妃最爱的就是缠枝莲，连贴身的帕子上都绣着这种花纹。
“把这些都记下来。”她深吸一口气，压下心头的波澜。
“尤其是这烟煤和缠枝莲印记，可能比账册还重要。”
风明连忙点头，笔尖在纸上飞快移动，发出沙沙的声响。
就在这时，外面突然传来一阵喧哗，周文柏急匆匆跑进来：“不好了！宁坤在牢里……自尽了！”
沈知棠猛地抬头，眼里闪过一丝错愕：“自尽？怎么可能！”
谢凛脸色一沉：“是被灭口了。”
三人赶到大牢时，宁坤已经被抬到地上。
他嘴角流着黑血，七窍都有血迹，显然是中了剧毒。
牢房的墙角有个被撬开的小洞，洞里还残留着半截竹筒。
是有人从外面递进来的毒药！
……
而此刻的京城，皇宫深处。
一个身穿明黄蟒袍的男子，正看着密探送来的消息，嘴角勾起一抹残忍的笑：“沈知棠……谢凛……看来，该让你们回京城了。”
他身后的李公公谄媚地笑着：“主子英明。只要他们一回来，老奴保证让他们有来无回！”
男子没说话，只是拿起桌上的匕首，轻轻抚摸着刀柄上的“李”字，眼底闪过一丝阴狠。