“查！给我查是谁守的牢！”
周文柏气得浑身发抖，“还有这竹筒，顺着源头查！”
沈知棠蹲下身，小心翼翼地掰开宁坤的嘴，一股浓烈的苦杏仁味扑面而来。
她眉头紧锁：“是氰化物，和杀张启山的毒药一样。看来影阁的人还在苍梧县，而且就藏在县衙附近！”
谢凛眼神冰冷：“他们急了。宁坤知道的太多，留着是个祸害。”
沈知棠没说话，只是仔细检查着宁坤的手指。忽然，她瞳孔一缩。
宁坤的指甲缝里，夹着半片撕碎的衣角，颜色是明黄色。
“这是……”
她声音发颤，“宫里的明黄锦缎！”
谢凛凑过去一看，脸色瞬间变得凝重：“是御前侍卫的品级服！看来宫里的人，已经亲自出手了。”
沈知棠攥紧那半片衣角，手心全是汗。
她忽然想起宁坤死前的嘶吼：“李公公背后的人，你们惹不起！”
“必须尽快离开苍梧县。”
谢凛当机立断，“带上证据回京城，面呈圣上！”
沈知棠听着，心里却有种不祥的预感。
……
“风明，张姑娘的尸首可否让你处理？不能就此扔到乱葬岗内，需好生安葬才可。”
沈知棠众人回到验尸房，她看着静躺着的张含玉。
“王爷可否能弄来些胭脂散粉？”
谢凛紧皱眉头：“你要这些有何用？这种情况下，你还想着妆发吗？”
沈知棠转头看向谢凛，眼底带着一丝不易察觉的恳求：“她是未出阁的姑娘家，总不能灰头土脸地走。”
风明在一旁连忙应声：“沈姑娘放心！属下这就去寻块好地，找木匠打口薄棺，定让张姑娘走得体面！”
沈知棠点头，目光又落回张含玉的尸首上。
这姑娘生前定是爱美的，耳后还别着朵干枯的小雏菊，只是被血污糊得看不清颜色了。
“王爷。”
她又看向谢凛，语气带着几分坚持，“胭脂散粉虽不是必需品，可对一个姑娘家来说，是最后的体面。”
谢凛眉头皱得更紧，墨色的锦袍被风掀起一角：“如今影阁的人还在暗处盯着，稍有不慎就会丧命，你倒有闲心管这些？”
“正是因为危险，才更要让她走得安心。”
沈知棠轻轻拂去张含玉脸上的血污，指尖触到一片冰凉，“她藏着账册被宁坤追杀，临死前还把线索藏在嘴里，不就是为了让真相大白吗？我给她化个妆，让她漂漂亮亮地看着我们把坏人绳之以法，有何不可？”
风明在一旁听得心头发热，忍不住帮腔：“王爷，沈姑娘说得对！张姑娘是有功之人，该体面些！”
谢凛看着沈知棠那双清澈却坚定的眼睛，忽然想起十年前沈家被抄时，她母亲抱着年幼的她跪在雪地里，也是这样不肯低头的模样。
他喉结滚了滚，终是没再反驳，对门外的护卫道：“去最近的脂粉铺，把最好的胭脂水粉都买来。”
沈知棠眼中闪过一丝暖意，转身对风明道：“你去烧桶热水，再找块干净的布巾来。”
风明应声跑出去，验尸房里只剩下沈知棠和谢凛，还有那具静静躺着的尸首。
烛火摇曳，映得两人的影子在墙上忽长忽短。
谢凛忽然开口：“你就不怕宁坤的人趁机来偷袭？”
“怕。”
沈知棠诚实地点头，手里却没停，正小心翼翼地用银簪挑去张含玉发髻里的草屑，“可比起这个，我更怕她闭不上眼。”
谢凛没再说话，只是默默站在她身后。
光影从窗棂漏进来，照在沈知棠认真的侧脸，她的动作轻柔得不像在处理尸首，反倒像在呵护一件稀世珍宝。
很快，风明提着热水回来，护卫也捧着个精致的胭脂盒进门。
沈知棠拧干布巾，一点点擦拭张含玉的脸颊，动作轻柔得仿佛怕惊扰了她的安眠。
“你看，她其实生得很美。”
沈知棠忽然轻声道，语气里带着几分惋惜，“眉眼像画里的人，只是被血污遮了。”
谢凛顺着她的目光看去，果然见那尸首洗净后，露出张清秀的脸庞，只是脸色青白，没了生气。
沈知棠蘸了点胭脂，轻轻点在她的脸颊和唇上，又用眉黛细细描了眉。不过片刻功夫，那张毫无生气的脸竟添了几分血色，看着像是睡着了一般。
“这样就好了。”沈知棠直起身，看着自己的成果，眼底闪过一丝释然，“可以安心走了。”
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个护卫撞进门来，脸色惨白：“王爷！不好了！宁坤的人勾结官窑的人，带着火油围过来了！”
谢凛脸色骤变：“多少人？”
“至少五十人！手里还拿着弓箭！”
沈知棠心头一沉，看向停尸床上的尸首。
他们竟连一具尸首都不肯放过！
“风明，你带尸首从侧门走！”谢凛当机立断，抽出长剑，“我和护卫挡住他们！”
“那你呢？”沈知棠急道。
“放心，本王还没那么容易死。”
谢凛回头看了她一眼，眼底带着一丝不易察觉的温柔，“带着她好好活下去，别忘了我们还有账没算。”
说完，他转身冲出验尸房，外面瞬间传来激烈的厮杀声和火油燃烧的噼啪声。
沈知棠看着他的背影消失在火光里，咬了咬牙，对风明道：“走！”
两人合力抬起尸首，钻进验尸房角落的侧门。
身后的火光越来越亮，厮杀声震得屋内陈列似乎都在发抖。
沈知棠回头望了一眼，紧紧抱住怀里的尸首。
而此刻的验尸房外，谢凛挥舞着长剑，墨色锦袍在火光中翻飞，每一剑都带着凌厉的杀气。
他看着越来越近的火油桶，眼底闪过一丝决绝。
想伤他的人，得先踏过他的尸体！
侧门后的小巷狭窄得只能容两人并行，沈知棠和风明抬着尸首深一脚浅一脚地跑，粗布鞋底踩在积水里，溅起的泥水糊了满裤腿。
“沈姑娘！前面是死胡同！”
风明突然低呼，声音发颤。